从这以后，香菱就跟着宝钗了，和以前的生活彻底断了联系。虽然不用再受金桂的气，可她心里还是很难过，常常对着月亮伤心，晚上一个人挑灯叹息。香菱本来身体就弱，在薛蟠房里几年也没怀上孩子，因为她血分里有病。现在又受了这么多气，身体和精神都被折磨得不行，竟然得了干血之症，越来越瘦，还老是发烧，吃不下东西，看了好多医生，吃了好多药，都没什么效果。金桂还时不时地吵闹，薛姨妈和宝钗只能偷偷地掉眼泪，埋怨命运不公。薛蟠虽然借着酒劲顶撞过金桂两三次，拿着棍子想打她，可金桂根本不怕，把身子凑过去让他打；薛蟠拿着刀想杀她的时候，她就把脖子伸过去。薛蟠哪能真下得去手啊，每次都是闹一阵就收场了。慢慢地，金桂的威风越来越大，薛蟠却越来越没脾气。香菱虽然还在，可就像不存在一样，金桂虽然还是看她不顺眼，但也暂时不想再折腾了。后来金桂又开始找宝蟾的麻烦。宝蟾可不像香菱那么好欺负，她脾气火爆得很。她和薛蟠好上之后，就把金桂忘到脑后了。最近金桂老是欺负她，她可不愿意忍气吞声。一开始是拌嘴，后来金桂急了就骂她，再后来甚至动手打她。宝蟾虽然不敢还嘴还手，可她撒起泼来也是不得了，又是撞头又是打滚，寻死觅活的，白天拿着刀剪，晚上拿着绳索，闹得鸡飞狗跳。薛蟠这时候夹在中间，两边都顾不过来，只能在旁边干着急，实在没办法了就出门躲起来。金桂不发脾气的时候，心情好了，就叫人来一起斗纸牌、掷骰子玩。她还特别喜欢啃骨头，每天都要杀鸡杀鸭，把肉赏给别人吃，自己就用油炸焦骨头下酒。要是吃腻了或者生气了，就破口大骂：“别人都过得逍遥自在，我为什么不能乐呵乐呵！”薛家母女根本不理她。薛蟠也没别的办法，只能天天后悔自己当初不该娶这个搅家精，都是一时糊涂啊。宁荣二府的人，上上下下，都知道这件事，没有不叹气的。
这时候宝玉已经过了百日，可以出门走动了。他也去见过金桂，回来后心里直纳闷：“这金桂长得也挺漂亮的，和姐妹们比也不差，怎么性格这么古怪，真是奇怪极了。”