宝玉径直回到家，见过贾母和王夫人，也是这般说辞，自然没人怀疑。坐了一会儿便回园子里去了。见了袭人等人，也不像往日那般有说有笑，和衣躺在炕上。袭人问道：“晚饭准备好了，这会子吃还是等会儿？”宝玉说：“我不吃了，心里不舒服。你们吃吧。”袭人又说：“那你也该把这件衣服换下来，这衣服可禁不起揉搓。”宝玉说：“不用换。”袭人说：“这可不只是娇嫩的东西，你看看上头的针线，也不该这么糟蹋呀。”宝玉听了这话，正触动心事，叹了口气说：“那行，你就收起来给我包好，我以后也不穿了。”说着就站起来脱下衣服。袭人才要过来接，宝玉已经自己叠好了。袭人笑道：“二爷今天怎么这么勤快？”宝玉没搭话，叠好后问：“包这衣服的包袱呢？”麝月连忙递过来，让他自己包好，然后和袭人挤眉弄眼地笑。宝玉也没理会，自己无精打采地坐着。忽然听到架上钟响，低头看了看表，指针已指向酉初二刻了。不一会儿小丫头点上灯来。袭人说：“你不吃饭，喝口粥总行吧。别饿着，要是饿出虚火来，可又是我们的麻烦。”宝玉摇摇头说：“不太饿，硬吃下去也难受。”袭人说：“既然这样，那就早点歇着吧。”于是袭人麝月铺好床，宝玉就躺下了，可翻来覆去怎么也睡不着，快到黎明时，才迷迷糊糊睡去，可没一顿饭的工夫，又醒了。
这时袭人麝月也都起来了。袭人说：“昨晚听你翻腾到五更，我也不敢问你。后来我睡着了，不知道你到底睡没睡着？”宝玉说：“也睡了一会儿，不知怎么就醒了。”袭人问：“你是不是哪里不舒服？”宝玉说：“没有，就是心里烦。”袭人又问：“今天还去学房吗？”宝玉说：“我昨天已经告假了，今天想在园子里逛一天，散散心，就是怕冷。你叫他们收拾一间屋子，准备一炉香，再放上纸墨笔砚。你们忙你们的，我自己静坐上半天就好。别让他们来打扰我。”麝月接着说：“二爷要想静静用功，谁敢来打扰。”袭人说：“这样挺好，也免得着凉。自己坐坐，心神也能安定些。”又问：“你既然不想吃饭，今天吃点啥？早点告诉厨房。”宝玉说：“随便就行，别搞得大惊小怪的。倒是给我在屋里放几个果子，借点果香。”袭人说：“哪个屋子好呢？别的屋子都不太干净，只有晴雯以前住的那间，