袭人见他回来，就问：“你这半天跑哪儿去了呀？”宝玉回答：“在林姑娘那儿呢，说起薛姨妈和宝姐姐的事儿，就多坐了会儿。”袭人又问：“都说啥了呀？”宝玉就把打禅语那一段讲了一遍。袭人一听，笑着说：“你们呀，就没个正事儿，好好说些家常话，或者聊聊诗句多好，咋又扯到禅语上去了，又不是和尚念经呢。”宝玉却说：“你不懂，我们这有我们的禅机，别人可插不上嘴。”袭人打趣道：“你们参禅要是参出乱子来，可又得让我们跟着犯迷糊了。”宝玉接着说：“以前我年纪小，她也孩子气，我偶尔说话没留神，她就生气了。现在我注意着，她也不轻易恼了。只是她近来不怎么过来，我又得念书，偶尔碰到一起，倒好像生疏了似的。”袭人点头说：“本来就该这样呀，都长大几岁了，哪能还像小时候那样没个分寸呢。”宝玉应道：“我也知道。先不说这个了，我问你，老太太那边打发人来说啥了没？”袭人道：“没说啥呀。”宝玉嘟囔着：“肯定是老太太忘了。明天不就是十一月初一日嘛，每年这时候老太太那儿都有老规矩，要办消寒会，大家聚一块儿喝酒说笑呢。我今天都在学房里请假了，到现在没个信儿，明天到底去不去呀？去了呢，这假不就白请了；不去吧，老爷知道了又该说我偷懒了。”
袭人听了，劝道：“要我说，你还是去的好。刚念得有点起色，就想着歇着可不行。昨儿听太太说，兰哥儿念书可认真了，从学房回来还自己接着念书、写文章，天天晚上折腾到四更多才睡呢。你比他大不少，又是叔叔，要是赶不上他，老太太得多生气呀。倒不如明儿早起去呢。”麝月在旁边听了，撇撇嘴说：“这么冷的天，都告了假了又去，那学房里不得说‘既然这样就不该请假呀’，这不明显是撒谎偷懒嘛。依我看，正好歇一天呗。就算老太太忘了，咱们这儿就不能自己办个消寒会呀，闹一闹也挺好嘛。”袭人一听，气道：“就你起头捣乱，这下二爷更不想去了。”麝月却满不在乎地说：“我呀，就是能乐一天是一天，哪像你