完成了挂职的最大的一项政治任务，陆自明感到前所未有的轻松。电话向刘积仁做了简要汇报，得到了刘局长的充分肯定。离结束挂职还有四个月时间，这桩大事落地，陆自明终于可以充分享受挂职生涯的乐趣。要好好规划一下剩下几个月时间的安排，之前主要把业余时间都花在各种交际、应酬上，北京城并没有好好地走走看看。现在应该充分利用剩余时间，深度感受这座古城的帝都魅力。
陆自明再次接到出差的任务，这次是朱豫东副司长带班到广东深圳、珠海，湖南长沙、株洲，河宁省省城等三省五市调研考察小城镇建设，参与考察的有村镇规划处和小城镇建设处，行程初步安排为十天。他早已习惯这样的生活方式，出差成为工作的常态。
陈云同志说过：“领导机关制定政策，要用百分之九十以上的时间做调查研究工作，最后讨论做决定用不到百分之十的时间就够了。”这是党定政策、做决策、做工作一个重要的方法，通过“交换、比较、反复”，才能得出比较符合实际的结论。对于中央部委来说，最主要的工作就是研究制订行业的法律法规、相关政策文件，推动改革创新，引导行业健康有序发展。而出台政策法规必须符合行业实际，就必须了解基层的实际需求和状况，于是调研考察成为必不可少的程序和环节，甚至是占主要份量的工作。特别是中国地域辽阔，各地经济社会发展差异巨大，政策的制订和实施，必须因地制宜、分类指导。一项政策在东部地区很受欢迎，但西部地区也许就水土不服；南方地区行之有效的，北方地区就未必行得通。因此，任何一项改革创新举措都要经过调研起草、征求意见、部分地区先行先试、总结经验后再全国推广的漫长而复杂的程序。而这也是被实践反复证明，适应国情的一套工作方法。到各地学习调研，了解基层情况，出差也就成为京城生活的常态。
这次跟随朱副司长调研，没多少心理压力。有四篇稿子，这是在出发前就可以知道的：一个省一篇调研纪要，共三篇；还有一篇总的调研组考察报告。陆自明想写最后一篇考察报告，因为那个报告比较有含金量，三篇调研纪要听起来数量多，其实没多少技术含量，况且类似的调研纪要他已经写过许多，没有多少提升的空间。而调研组的考察