夏家虽说不上富裕，但能培养出一个秀才，家底自然不薄，相比之下，林家却是穷得叮当响。不过林阿姨长得清丽脱俗，夏秀才有一次去乡下拜访一位老秀才时，隔着篱笆一眼就看中了林阿姨，非她不娶。
天下的母亲都偏袒儿子，夏秀才又是绝食又是上吊，夏老爹去世得早，夏老娘独自拉扯大儿子，根本拗不过，最终不情愿地去林家下了聘礼，但她心里始终认为林氏是狐狸精，勾引了她儿子。
小两口成婚后，夏老娘不是没想过给林氏立规矩，只是不知为何，每次都被夏秀才撞个正着。林氏身材曼妙，不用装就显得柔弱，一来二去，为了母子情深，夏老娘只能忍痛放弃立规矩。
林氏生了女儿，夏老娘原以为抓住了把柄，不停地骂赔钱货，想借此压制林氏，但林氏可不是受气包，她发现低声下气并不能改变夏老娘的偏见，于是不再热脸贴冷屁股，无论夏老娘什么态度，她都保持良好心态，悠然自得地做好分内事，表面上过得去就行。
要是夏老太太不依不饶，硬是要找茬儿，林夫人也不是那种任人拿捏的主儿，婆媳几个回合下来，夏老太太没捞到半点好处，这才算消停了些。
自然地，林夫人对她更是看不上眼了。
喜欢一个人就连他家的乌鸦也觉得可爱，反过来呢，林夫人对夏夭桃也就更添了几分不待见。
不过夏老太太迷糊，她那位姑妈赵太太可精明得很。赵太太打量了夏夭桃一番，这孩子集中了爸妈的优点，皮肤白嫩，模样讨喜，特别是那双滴溜乱转的黑眼睛，再加上身上穿着林夫人一针一线缝出来的小衣裳，更是让人打心眼里喜欢。
赵太太乐呵呵地从手腕上褪下一个金镯子，往林夫人的手里一塞：“这是我给侄女的，哎哟，真是个小美人坯子！别说咱长水镇了，就算去到县城里头，也难找这么标志的小孩！”