自古这深山老林怪事就多。
桃山便是这样一处所在。
桃山地处大兴安岭，三面环山，一面临水，于风水上合“五鬼捧天堑”的奇局，也算是一方宝地。
就是这老林子里素来不太平。
像是什么狼虫虎豹野猪人熊，都不少见。
但你要问，这老林子里什么玩意儿最邪乎，那还得说，是“皮狐”。
“皮狐”俗称“皮子”。
一提起“皮子”，很多人都以为是黄鼠狼，也有人认为是狐狸。
但其实“皮子”就是“皮子”，既不是狐狸，也不是黄鼠狼。
它通常比狐狸略小，比黄鼠狼又大。
桃山附近，此物常有出没。
林振南第一次见到皮子的时候，十来岁，跟爷爷在林场住。
有一天傍晚，他在小树林儿边儿上抓蝈蝈呢，远远地就听见远处有人说话。
嘀嘀咕咕地不知道在说什么。
他探头一看，发现，一株老树底下蹲着一群像猫又像狗的小东西。
那些东西对着一块大石头围成一圈儿。
大石头上头也蹲着一只。
只是那一只个头略大，白头白尾，看着跟别的还不太一样。
此时，它举着一只爪子。
爪子上托着几张骨片，正用另一只爪子对着那些骨片一拍一拍的。
然后双掌一合，用力将骨片往天上一抛。
等那骨片摔在石头上，围着转上一圈儿，然后又把骨片捡起来，一掌托着，另一掌啪啪打着，再抛再看。
林振南觉得好玩，跑回去就把所见所闻跟爷爷说了。
爷爷老林听了以后，告诉说他，说那是“皮狐”在山里算卦呢。
这十有八九是有皮子成了道行，准备找个倒霉蛋儿“讨封”去了。
林振南挺纳闷儿，忙问爷爷什么是“讨封”。
爷爷跟他说，这山里的皮子，一旦得了道行，要成仙，先要学人说话。
等它学成了，就要跟老皮子学算卦。
等算卦算明白了，能算出自己讨封的时辰地点了，就要到算出的地方蹲着，等一个倒霉蛋儿，将他拦住。