朱氏来到厨房时，叶晚晴正挽着袖子，和面、剁馅，为晚膳做准备。见周夫人来了，叶晚晴连忙放下手中的活计，向朱氏行礼问安。
“不必多礼。”朱氏笑着虚扶一把，“今日的朝食，老夫人和老爷都十分满意，尤其是那道红糖薏米粥，说是比之京城的也不遑多让。”
叶晚晴谦虚道：“夫人谬赞，不过是些家常吃食，能让老夫人和周大人喜欢，是民妇的福分。”
朱氏点点头，又道：“老夫人胃口不好，你多费些心思，变着花样地做些容易消化的吃食。”
“民妇明白。”叶晚晴应道。
“今日暮食，你看着准备吧，务必让老夫人满意。”朱氏吩咐道。
“是，周夫人。”叶晚晴应道，“民妇打算做一道清蒸鲈鱼、一道八宝豆腐、一道清炒虾仁、一道香菇油菜，再来一道莲子羹，周夫人觉得如何？”
“嗯，这几道菜倒是不错，只是……”朱氏略作沉吟，“老夫人向来喜食豆腐结，不如将那八宝豆腐换成豆腐结如何？”
叶晚晴面露难色，“回夫人，这豆腐结需得提前泡发，如今再做怕是来不及了。”
“无妨，我让田大厨去买便是。”朱氏说着，便吩咐身边的丫鬟，“去，让田大厨去趟集市，买些新鲜的豆腐结回来。”
“是，夫人。”丫鬟领命而去。
朱氏又与叶晚晴闲聊了几句，便转身离开了厨房。
此时，那胖厨子正坐在厨房门口，一边喝茶，一边与顾郑氏闲聊。
“顾家嫂子，你来的时日短，不知道，咱们这周老夫人啊……”胖厨子压低了声音，神神秘秘地说道。
“怎么了？”顾郑氏好奇地问道。
“咱们这周老夫人啊，年轻的时候可是一位大美人，多少达官贵人上门求娶，最后啊，还是嫁给了咱们老太爷，做了这周夫人。”胖厨子喝了一口茶，润了润嗓子，继续说道，“只可惜啊，这老夫人命苦，生了一儿一女，那女儿却在三岁那年走丢了，至今未找到。”
“竟有这样的事？”顾郑氏不免唏嘘，这深宅大院的，孩子走丢了，那可真是如同大海捞针一般，难怪这周老夫人年年都要求神拜佛的。
“可不是嘛，那孩子走丢的时候，正值上元佳节，