中午的时候，徐玲扎着羊角辫，手里提着送饭罐罐来到地边，对着徐茂成喊：“爸，快过来吃饭了。”
徐茂成很疲惫地来到徐玲跟前，全身上下到处都是土，双手在衣服上擦了几下，一手拿着筷子，一手端着送饭罐子，狼吞虎咽地把一罐子酸菜和荞麦吃得干净。
徐玲看见父亲这样辛苦，心里很酸楚，对着父亲说：“爸，我今年已经十岁了，不想念书了。”
徐茂成呼地把送饭罐子扔在地边，生气地对着女儿说：“书一定要念。”
徐玲有点哽咽说：“奶奶上年纪了，我想回家照看弟弟，这样我妈就可以帮助你干活了。”
徐茂成坚决地说：“那不行，必须念书！”
徐玲在徐家沟村里的学校念书，学校只有两孔窑洞，一孔是老师的办公室，另一孔是教室，共设三个年级，只有一个老师。徐玲今年上三年级，三年级只有五个孩子，徐玲每个学期都是第一名。
徐玲见和父亲说不通，便暗暗下定决心，每天早上照样去上学，走到学校附近的杏树林里坐上一会儿就悄悄地回到家里，骗奶奶和妈妈说老师开会去了或者老师今天赶事情去了，放下书包便去逗小弟弟。徐远已经懂得人逗了，只要看见徐玲，双手上下摆动，嘴角露出笑容。徐玲觉得自己能帮助大人了，越觉得自己的决定是对的。
徐茂成每天照样早出晚归，整天忙于地里干活，根本没时间注意徐玲的学习与生活。过了一个星期后的晚上，学校的房老师打着手电筒来到家里。
房老师用手捋了一下山羊胡子，对徐茂成说：“茂成老哥，你们家徐玲这段时间生病了还是怎么了，一个星期都没来学校上课了？”
徐茂成半天才反应过来，厉声叫道：“死女子，你过来！”徐玲畏畏缩缩地来到生平最害怕的两个人面前，等待徐玲的是父亲的咆哮和老师的严厉批评。