1900 年前后，西河大鼓传入天津，最早到达天津的演员有焦永顺、张士德、白文生、张双来等艺人，当时的初名为“梅花调”“梨毕片”，也一度叫作“河间大鼓”或者“说书”。1911年左右，西河大鼓的初期形式越发成熟，普遍在河北省的农村地区流行，主要以“赶庙会”的表演场地流行，以中篇说唱为主。1920年左右，因在天津流传时，发现当地已有金万昌的梅花大鼓，为了便于区分两个艺术形式，易县的王凤咏与刘宝全等西河大鼓早期名家商议，将其定名为“西河大鼓”。据说，此名称的由来是由于当地地处子牙河、滹沱河流域，天津人习惯称此两河为西河和下西河，因此，将其取名为“西河大鼓”。
1930年之后，西河大鼓艺人各地交流频繁，使其艺术形式逐渐传播至各地， 并且形成了相应的流派。如北口朱（化麟）派、王（振元）派，南口李（德全）派、赵（玉峰）派；40年代由马增芬及其父马连登创立的专工演唱短段的马派，流行于华北、东北、西北、华东的部分城镇。
艺术特征
表演形式
西河大鼓属于鼓曲类曲种，演员多以普通群众打扮，身穿衬衫加外套，下穿长裤，也有少数表演者身穿旗袍或长衫。伴奏乐器为大三弦和板，演出多为庙会、居民、演员自发组织。表演时一人自击铜板和书鼓说唱，一表演者左手拿月牙板（犁铧[huá]片）, 右手以鼓键子叩打扁鼓，鼓板配合击打；另有专人操三弦伴奏其唱腔简洁苍劲，风格似说似唱，韵味非常独特。表演时，第一段演唱先慢后快，演唱过程中，表演者右手击鼓一下，或者三峡，称为“叫板”；随后左手击打铜板，速度分为慢、中、快三部分。弹三弦者根据敲击铜板的快慢节奏，决定唱什么内容的板，自己随之弹什么形式的弦。两人相互配合。当代西河大鼓的表演形式按照表演场所分为四种，分别是“书馆演出”“乡档子”“赶庙”“丧牌儿”。[3][5][7][6][8]
西河大鼓《罗成算卦》
“书馆演出”，通常为三个演员，两个演唱、一个伴奏，在普通书馆每天晚上一场书，两个小时，包含铺垫的小段半个小时，说大书一个半小时。有时为了节约