黑马吃痛，长嘶一声，却不敢擅动，唯以哀怜目光望向贾环。
湘云在旁见此情形，笑道：“环儿，何苦为难于它，不过一匹马而已，岂会知晓人事？”
贾环冷哼一声，道：“我素日里精心照料，却不想让它坏了大漂亮的血脉，平白糟蹋了好种。”
言罢，又手指有孕在身的大漂亮数落：“你也恁地不当心，竟被这无用之物纠缠，倘若日后所产马驹肖似于它，可怎生是好？”
大漂亮打个响鼻，亲昵地于贾环怀中蹭蹭，似在回应其数落，亦如撒娇邀宠。
贾环轻抚大漂亮鬃毛，口中虽仍念念有词，手上动作却尽显宠溺：
“罢了罢了，事已至此，唯盼你腹中胎儿能有出息。”
黑马在旁，见贾环与大漂亮亲昵之态，似有妒意，悄然靠近，以首轻顶贾环后背，口中发出低低呜咽。
贾环回首瞪视，斥道：“你这憨货，还有颜面亲近于我？”话虽如此，却未将其推开。
黑马仿若会意，愈发驯顺静立，不时以尾轻扫贾环之腿。
贾环无奈摇头，自草料堆中取几把上佳草料，分置于大漂亮与黑马跟前，道：“吃吧，都安分些，莫要再生事端。”
大漂亮仪态优雅，低头食草，黑马则狼吞虎咽，食间犹以目偷觑贾环，唯恐其怒。
贾环见它们这般模样，心内轻叹，仿若娇养闺女被庸人所惑，自己却又无奈成全之感。
此时，负责照料马房的婆子已备好两匹马候在一旁。
一匹毛色雪白，乃湘云惯常所骑，另一匹棕红骏马，则是贾环新近悉心调教，本欲待柳强成婚时相赠为贺礼。
想是众人忌惮贾环功高震主，上至皇帝，下至朝臣，皆心照不宣将贾环视作底牌，非绝境绝不轻易启用。
当今天下，盗匪仍未绝迹，辽东之地尤甚，常现强人拦路劫掠之事。
去岁冬日，奉天府多次出兵围剿，然收效甚微，匪患愈演愈烈，致使当地百姓恳请官府罢兵。
只因官府剿匪耗费之钱粮，甚于匪盗劫掠之数，百姓不堪其扰，遂将此事上达天听。
皇帝闻之震怒，敕令自京营十二营中调遣一营前往奉天府清剿匪寇。