林霞就住在大队房间里，一个女人，既要教书，更要参加农业生产劳动。其实，劳动是主业，教书只是她体力劳动之余的副业。由于她性格孤寡的缘故，似乎村里的婆姨们不太待见她，有些好事人还在背后指指点点。吴丽俊借助机会开导了她好几次，她才渐渐放下了那些所谓读书人常有的虚架子，慢慢向群众战线靠拢。
而石头和彩云正忙着开垦育苗的上坡，甚至顾不得回来吃饭，还得铁蛋送。至于羊群交给了铁蛋和春儿看料。南角后山一条坡沟，夫妻俩用了不到半个月时间就整理出来了。恰好在弄好的第二天就迎来一场雨水，书记石柱叔和石头又匆匆到乡里背回两口袋种子，晚上都顾不得休息，连夜把种子浸泡在水里。白天组织了五六个劳力花了两天时间才把种子育在开垦好的坡坎上。石头和铁蛋又花了三天的时间，把一担担的羊粪从村里挑到南角后山，还得一撮撮撒在按了种子的土坑里，疼的铁蛋肩膀酸肿好几天，晚上只能斜着躺下，一翻身就疼得嘶哑咧嘴。
当然干的多，挣得工分就多，石头一家起码不是十分挨饿。而且村里也实在少不了像石头这样愿意下大苦的劳力，石柱叔经常把自家一份口粮硬塞给彩云，他家孩子们都自理门户了，两口子吃不了多少。
一条长长的育苗的沟，被石头精心呵护着，一天变一个样，种子见了次雨后就破土了，一棵棵嫩嫩的小绿芽好像在向石头招手问好似的，石头甚是高兴，他几乎每天必去，上午在，下午还在，使得好些年轻的劳力自愧不如。更甚是，他视每一棵幼苗如同每只羊羔子一般亲，给一棵棵树苗把根土憨实，还留足蓄水的土壕。不到一个月，荒凉的沟坡显出一片片生机盎然的景致来，石柱叔陪着县、乡里的领导参观后，领导给予了枣村很高评价，尤其石头功不可没，因此光荣当选为县级劳模。这也是他第二次被评为劳模，在草原大生产时，就被评过一次。嫂子小心翼翼的用块红布把劳模奖牌给包裹好，交给彩云给体贴保管好。
给一家人更增添喜庆的是铁蛋要迎娶春儿了，春儿娘什么要求都没提，她打心底看中了铁蛋这小伙子，加之铁