那领导走了后，石头一上午整整蹲在羊圈旁发呆，黝黑的脸部愈发乌黑，他有了一个打算，心里明白，不管老伴儿彩云答应不答应，都得那样做。因为他清楚如今的羊可不同以往，倒成了他必须伺候好的“爹娘”，稍不留神就会给扣上一顶担待不起的“帽子”。
石头结巴地问老伴儿，“咋—个—办？”
彩云倒很直截了当，“你看着办好！俺们最好听薛干部的意思吧。”
“好吧！——明儿起身去更远的深山吧——附近根本没有草了！”石头利索地说道，竟然没有一点结巴，可能是不安的心绪把落开的话套起来了，其实连他自己都不知道这其中的原因。
彩云没有再说什么，只是看着羊圈长叹了一口气。然而使她往往没有想到，丈夫这一走便成了永别，石头再也不可能回来了！
命运半点不由人，石头更没有想到是因为埋葬了两个吊死鬼而大祸临头，这祸比洪水猛兽厉害程度不知有多少倍，直接送了自己的命。他本一个不问世事的放牧人最终也成为了那场浩劫中受害的一员。
——后来，三勇儿专门问过奶奶（彩云），他的爷爷是怎么没有的？彩云也没法告诉孙子自己的丈夫是怎么如雾一般说走就走了。唯一令她相信的是，石头在草原上空的天堂正在等他的妻子乌云珠日格呢！
最后，还是一些经历文革的知情的当事人倒出了原委，大概是因为石头多管闲事埋了两个被吊死的人。革委会狠狠记了一笔，在那薛干部的指使下，随便找了个理由，雇了几个二愣子打手，趁石头在山坡上放羊时，硬生生推下了悬崖。
那天，山谷里二愣子们残忍的一举一动全部被山神看在了眼里，以极其凄惨的回音传遍了整个枣村的上空。山神还收敛了石头的尸骨，并指引着石头的灵魂回到了草原，回到了草原那个大神“长生天”身旁，继续放牧！这便是最好的解释了，因为事后在枣村的所有山谷里谁也没有找到石头的尸体。
二十年后，铁蛋和春儿重返阿拉善草原时，把阿妈（乌云珠日格）的一绺发丝以及阿爸（石头）用过的羊刀和马鞭，深深埋在故乡那片金黄色