他的话让房间内的气氛紧张了几分。其他几位商人互相交换了一个眼神，纷纷点头，表示认同。埃德加能感受到他们的期待。
“我们不需要立刻行动，”他继续说道，“但我们要以某种方式介入。我建议通过慈善的手段，迅速建立我们的社会影响力。开设救济站、支援学校、提供就业机会。我们帮助他们的同时，也在控制整个社会的舆论，最终，我们将成为不可或缺的力量。”
“慈善？”另一位商人皱眉道，“这能给我们带来多少利润？”
埃德加目光一沉，声音中透出一丝冷冽：“眼下不是追求眼前利益的时候。我们要看的是长远的布局——通过慈善行动，我们可以赢得民心，塑造一个良好的公众形象。等经济复苏，我们不仅是经济上的赢家，更是在政治、舆论上占据主导地位的人。到那时，金钱和权力自然会滚滚而来。”
此话一出，几位商人顿时明白了其中的深意。慈善的背后隐藏的是更大的棋局，埃德加要做的不仅仅是单纯的金钱积累，而是从社会的方方面面掌控整个局势。
会议在一片低语和思索中结束，每个人都各怀心思地离开了会场，只有埃德加站在俱乐部门口，望着街上依旧苦苦挣扎的人群，嘴角微微上扬。他知道，未来已握在手中，接下来的步骤不过是时间问题。
回到家中，艾米丽看到埃德加脸上的笑意，忍不住问道：“你今天似乎心情不错，是有什么好事发生了吗？”
埃德加轻描淡写地回答：“不过是一些小生意，解决了一些问题。”
艾米丽虽有疑问，但并未多问。埃德加的事业在她眼里早已复杂得难以理解，正如托马斯的学业如今也充满了各种困扰。
这天晚上，埃德加在托马斯的房间里，帮他整理书包时，发现了一张成绩单。托马斯最近的表现不尽如人意，成绩下滑严重。埃德加皱起眉头，心中暗暗感叹当前的学校教育越来越无法跟上孩子们的需求。
“学校的老师是不是对你要求太低了？”埃德加