等到宴席接近尾声，方明终于忍不住问出了心中的疑惑：“张掌门，冒昧问一句，贵派最近可曾观测到什么异常的天象？”
张道灵的表情突然变得凝重：“方掌门也注意到了？”
方明心头一紧：“果然有异常！”
张道灵点点头，压低声音：“没错。近一个月来，我们观测到天空中多次出现异常红光，而且频率越来越高。最初每隔十天左右出现一次，现在几乎每晚都能看到。”
“这是什么征兆？”方明急切地问。
张道灵沉吟片刻：“按我派古籍记载，这可能是"天外异客"的前兆。”
“天外异客？”方明和云霓对视一眼，都露出疑惑之色。
“是一种来自天外的存在。”张道灵解释道，“传说中，它们居住在比天更高，比地更远的地方，偶尔会降临人间。每次降临，必有大变。”
方明皱眉：“这种说法，似乎有些玄乎。”
“确实如此。”张道灵叹了口气，“但我派古籍中确实有相关记载。更让人担忧的是，这种异象往往与封印有关。”
“封印？”方明精神一振，“什么意思？”
“据说，天外异客会被强大的封印所吸引，就像飞蛾扑火。它们会尝试破解封印，从中获取力量。”张道灵神色凝重，“方掌门，你们的九天封魔阵，近来可有异常？”
方明不再隐瞒，将封魔阵出现的异常一五一十地说了出来。
张道灵听完，脸色更加凝重：“看来，传说是真的。天外异客正在尝试干扰九天封魔阵！”
“那我们该怎么办？”云霓担忧地问。
张道灵思索片刻：“我派的《玄元秘典》中提到，对付天外异客，需要用"天罡诛邪阵"。此阵需集合"天地人"三才之力，方能成功。”
“天地人三才？”方明思索道，“天指的是什么？”
“天为日月星辰之力，地为山川河流之力，人为众生气运之力。”张道灵解释道，“三者缺一不可。”
方明恍然大悟：“难怪您邀请我们前来！是为了联手对付天外异客？”
张道灵点头：“正是。除了天剑宗和龙虎山，我还邀请了其他几位掌门，共商大计。他们应该明日便到。”