这对堂姐妹，年龄只差几天，而两人命运却有着天壤之别。
堂妹生于京都，从小就是父母掌上明珠，是那种捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了的宠爱。
而沈玉莲，她生于东北农村老家，她整个童年连父亲面都没有见过。
父母是家族包办婚姻。
父亲和母亲新婚之后，一夜洞房花烛，第二天父亲就离开了家乡，回到了南京国军部队。
父亲工作岀色，很快，在外又有了新家，彻底抛弃了糟糠之妻和从未见过面的女儿沈玉莲。
母亲愤恨之下，上吊自尽，结束了她悲剧的一生。
沈玉莲哭倒在母亲坟前，恨透了人生的不公，她为母亲不平，更为自己不平。
跪在母亲坟前，沈玉莲几番昏死后，再次醒来她性格大变。
于是，决然地去了京都，投靠爷爷，开始跟着爷爷生活。
爷爷是京华大学老教授，他一直跟着二儿子沈鸿煊生活。
沈鸿煊，也就是小炮灰沈春晓的亲生父亲。
所以说，去了京都后，女主一直是住在小炮灰家里。
去了京都后，沈玉莲才知道，原来伯父一家那几年的生活更是苦难不堪。
多年前的一天，叶家工厂突起大火。
火势熊熊，无法阻挡。
火灾发生在深夜，当时叶家十三口就住在厂区，一夜之间，十三口人命暴毙在熊熊烈火之中。
悲剧发生后不仅，作为资本家女儿叶慧茹，被打入牛棚。
叶慧茹先是失去娘家所有亲人，后又遭遇一双儿女春晓和秋堂离奇失踪，一时间精神受到了强烈刺激，出现了问题。
作为资本家女婿的沈鸿煊也受到牵连，打入牛棚。
沈家老爷子是京大教授，是一位书法家，多次被评为优秀党员。
虽然未受到牵连，但被要求必须与儿子一家脱离关系。
沈老爷子一生最爱的宝贝孙女就是沈春晓，小春晓丢失后，他也受到极大的打击。
但有一件事情，沈玉莲一直没弄明白，小堂妹当年是怎样丢失的。
是伯父为了保护女儿丢出