然后在使用前点燃引线的一端，再用抛石机发射出去，剩下的全都听天由命，实验了几次后汉军发现这种做法确实可以极大提升破坏力和射程（相比虎蹲炮发射的铁屑和石块而言），不过也更加危险，士兵们必须熟练地操作这个流程，而且就算操作好了，也可能出现炸药包半空就爆炸（引线过短）或者落地半天才爆炸的情况，而且落点也未必是发射者希望的位置。
相比之下虎蹲炮虽然射程和威力都逊色一些，但是胜在稳定，而且也是算得上安全，还可以抵近敌人发射。
当然姜维也提出了“远距离用抛石机、近距离用虎蹲炮”的建议，不过最终只是作为一个方案讨论了一下——火药的产量终究是有限的，目前汉军还无法把整个大军变成纯火药部队，就连以火药为主都不可能。宝贵的生产份额应该用在大战中，而且尽可能用在关键节点。
当然赵云提出的就是另一个问题了——此前火药的制作主要在益州成都，如今在凉州收购硝石，虽然是打着制药的旗号，不过有心人探听一下不难筛选出消耗的原料都有什么（就算购入其它材料混淆，也只是增加对方猜测的范畴，拖延时间，治标不治本）。
对方拿去尝试一下，迟早能发现这制造出来的不是灵药是火药，到时候汉军的技术优势就没那么明显了，反而可能因为魏国的地产更加丰富，进一步拉平双方的差距。
左将军的这个问题让参会的大部分人陷入了沉思，在商讨了诸多办法后最终还是决定短期内不要在凉州尝试制作火药，而是把这些硝石拉回益州，虽然会极大增加制作的损耗和时间，但总比泄密好。
———长安———
事实上凉州的北伐军管理层的担忧不无道理。
在撤回长安后，经过一通粉饰战报，这场凉州收复作战被粉饰成了“达到阶段性目标”的小胜，司马懿要继续留守长安，而曹真则带着骁骑营和中坚营（以及之前留守长安的刘晔）继续返回洛阳。
作为参战人员，司马懿当然知道这场小胜到底是怎么回事儿，所以他的第一任务是尽快充实之前折损的辅兵，让士兵缺额不要太大，至少陛下下次派人来长安检查军容的时候不要凑不够人。
而且尽管几率不高，司马懿还是做好了