由于铁和木头一起浸泡在水中，江水就这么充当了电解质溶液。铁皮（这个时期的铁中通常含有杂质）在江水不断起伏冲击下发生了电化学反应，最后形成了铁锈，虽然吴军不懂这个科学原理，不过不妨碍朱桓意识到而按照这个速度下去，没等东吴与蜀汉再次交手，这条船的铁皮就要锈穿了。
然后他想起了蜀军那艘铁船表层涂着的油漆，并无师自通猜测到对象涂漆并不是为了炫耀或者单纯有钱没地方使，而是为了克服锈蚀的问题。
于是朱桓又向孙权请求了一批漆器工人，让他们来船厂制漆来涂船。孙权虽然不明白为什么造船还要漆工，但还是大手一挥准了。
这批漆工得知自己要给铁皮涂漆的时候也有点懵逼，要知道这个时候的漆都是天然漆，需要从漆树割取生漆。而漆树割漆一般在夏季，每棵漆树每次割漆的量有限，需要多次割取才能收集到足够用于制作油漆的量，这一收集过程可能就需要数周甚至数月时间，当收集到生漆后，还需要进行加工处理，通过过滤、搅拌、晾晒等工序来去除生漆中的杂质并调整其性能，仅晾晒使生漆达到合适的干燥程度和粘度，可能就需要几天到十几天不等。
如果不用漆树而是以桐油为原料制作的油漆，工艺还要更复杂一些，这也是为什么漆器会如此珍贵。
现在面前的将军说要用宝贵的油漆去涂战船表面的铁板，无异于让他们把钱丢进水里，漆工们面面相觑，但最终还是在朱桓的威逼利诱下硬着头皮开始筹备。原本用于制作漆器的油漆就这么被涂在新制作的铁板上，为了避免太阳暴晒导致漆膜出现裂纹、起皮等现象，漆工们还要选一处通风良好且相对阴凉的地方搭建凉棚，并将铁板表面打磨光滑。在经过了一系列复杂的程序并多次涂抹后，这些铁板表面终于被涂上一层漆。
这些漆的价值甚至已经超过了艨艟本身，不过做到这一步也只能硬着头皮上了，在油漆味散去后，船匠们终于再次把铁板安到了第2艘船的表面。
相比第一艘船，这艘船的速度更快一些，而且经过数日观察，铁皮也没有锈蚀（其实依然有，只是速度很慢，毕竟这不是专门的防锈漆），所以朱桓总算满意地让工匠们休息了几天，