只可惜，山下的情况也不是很好。曲逆、庆都、顾城，都曾经驻扎过赵军，赵军吃起粮食来一点也不比燕军少，这几座城池虽然底子厚一点，但也被赵军吃得差不多了。燕下都并没有被兵，状况要好一些。但遣散士卒和战争赔款，也让燕下都府库空虚。只有燕下都的大族们还有些余粮，成为乐乘重点争取的目标。
与邯郸不同，代郡环境闭塞，境内高山峻岭林立，交通不便，商业很不发达，指望像邯郸那样靠提高物价来争取四方粮食运入，完全不可能。但交通不便也能带来些好处，燕军不可能深入代郡的每个角落，那些躲在崇山峻岭中的乡里还能保持完整。只不过这些聚邑都很贫穷，自产的粮食都不够吃，几乎没有剩余粮食，对代县周围的饥荒没有大用。
乐乘送走王使，走出代城，到各处巡查。眼见得处处田园荒芜，家家炊烟断绝，心情无比沉重。
一名陪着乐乘出来的门客对乐乘道：“燕人皆不愿上山，意代郡之地，不足偿其用。”
乐乘道：“似此，如之奈何？”
一名门客道：“彼燕不至，吾独不往乎？”
乐乘道：“何谓也？”
那名门客道：“举兵伐之，而取其食，不亦可乎！”
乐乘道：“非王命，焉得举兵！”
一名门客道：“山中颇有盗贼，出山劫之，每有所获。若举兵伐之，所获必多也。”
乐乘似有所感，道：“盗贼劫之？”
门客也似心有灵犀，道：“吾亦劫之？”
乐乘道：“速通四面山贼，吾将见之。”
所谓的山贼，其实不过是活不下去的普通百姓，许多也是代郡人，也有燕人。他们在“良民”中间自然有许多联系。乐乘的门客们找到他们的关系，将各股山贼的势力请到代县，让他们带着自己的邑人和自己的武士，下山劫掠。
本来这些山贼也不过十来人，几十人就算多的，这种力量，最多抢一些孤悬在外的散户。现在这一组织，至少也是上百人的队伍，通常有二三百人。像这样大股的山贼，一般的城邑几乎都难以抵挡，可以深入到城边，把整个乡邑的财物都抢光。甚至有的还打破