“文远兄，你说此次题目如此刁钻，金兄能应付得来吗？”张志诚站在考场外，眉头紧皱，眼神中满是担忧，轻声对身旁的李文远说道。
李文远虽心中同样忐忑，但还是强装镇定：“志诚，你我还信不过金公子的才学吗？这些年他日夜苦读，蔡姑娘又在旁悉心辅佐，定能应对自如。”话虽如此，他的手指却不自觉地揪紧了衣角。
考场上，金华羽看着试卷上那道关乎民生水利的策论题目，略一沉吟，脑海中便浮现出蔡敏姬与他彻夜探讨各地水利典籍时的情景。他笔锋一转，开始洋洋洒洒地书写起来。
几日后，放榜之日。天还未亮，榜单前便已人头攒动。张志诚和李文远早早赶来，在密密麻麻的名字中急切搜寻。
“怎么还没有？莫不是……”张志诚的声音里透着不安。
就在这时，人群中突然爆发出一阵欢呼：“金华羽！金华羽中了状元！”李文远兴奋地一把抓住张志诚的胳膊：“找到了，金兄高中状元啦！”两人激动得眼眶泛红，连忙跑去将这个喜讯告知蔡敏姬和金华羽。
金华羽得知喜讯后，只是微微含笑，眼中却难掩激动：“这一路，多亏了你们相伴。没有诸位，就没有我金华羽的今日。”
蔡敏姬眼中满是欣慰：“公子才学出众，高中乃是实至名归。往后仕途漫漫，更要谨言慎行。”
然而，踏入仕途之路并非一帆风顺。金华羽尚未正式上任，便收到一封匿名信，信中污蔑他科举作弊，证据竟是几张与某考官字迹相似的草稿纸。
张志诚怒不可遏：“这分明是有人蓄意陷害！我这就去把那幕后黑手揪出来！”
李文远也面色凝重：“此事棘手，若不尽快澄清，金公子这状元之名怕是难保。”
金华羽看着信，眉头紧锁：“我自问科举时光明磊落，从未有过半点舞弊之举，定是有人忌恨我高中，想要毁我前程。”
乔装打扮的蔡敏姬拿起那几张草稿纸，仔细端详许久，突然眼睛