孙明、张羽相视，虽有动摇，然军令在身，不敢擅作主张。孙明大声道：“汝究竟何人？为何持暗影令牌？空口无凭，吾等如何信汝？即便如汝所言，亦需禀报将军，再作定夺，不可轻信。” 黑袍者仰天大笑，声震四野：“吾早言，吾乃暗影卫统领，汝等不信，奈若何？待汝等禀报将军，再来折腾，为时已晚。若汝等执意打开地道，便从吾尸体上踏过，休怪吾无情。” 言罢，黑袍者双手一挥，强大气场散发，周围空气似凝结，如置身冰窖。
孙明、张羽感黑袍者之强，握紧武器，准备一战，如临深渊，如履薄冰。双方僵持之时，天空中乌云渐聚，似有风雨欲来之势，气氛愈发压抑。远处忽传急促马蹄声，尘土飞扬中，一队人马约五六百众疾驰而来。为首者乃寒江郡郡守余朝安，其面色焦急，如焚心急，见孙明、张羽等人，勒马停下，马嘶长鸣。“子轩何在？吾闻此处有变，特来查看，情况如何？” 余朝安下马，气喘吁吁，额头汗珠滚落。
黑袍者见余朝安至，面露惊恐，旋即镇定，眼中阴鸷一闪，似有算计。其知余朝安至会使局势更复杂，然自有底牌，不会轻易就范，心中暗忖。
那黑袍者东方杰（林灿）与余朝安原本熟识，虽林灿现以东方杰身份现身黑袍遮面，但余朝安曾留意其一些细微举止。林灿右手小指微微弯曲，此乃其旧伤所致，行动间略显不自然。且余朝安曾闻其声，虽此时刻意压低，然余朝安仍觉耳熟。再有，林灿身上所佩香囊，余朝安曾在石别下县衙见林灿佩戴过，其香味独特，非寻常之物。故黑袍者现身之时，余朝安心中便起疑窦。
孙明见状，上前向余朝安行礼，恭恭敬敬：“余大人，白将军和苏公子被此黑袍者骗入地道，未再出来，吾等担心将