南朝多以宗王出镇地方，尤其是军府之州，刺史权力极大。为了加强掌控，监察诸王，故设典签官以督之。
典签品级低微，一般由寒门充任，但为朝廷委派，受天子直辖，权力不小。不仅有密启专奏之权，还获准定期还都，君前私奏，上查宗王之过，下纠官佐之失，故为众官所惮。
如果出镇的宗王年幼，典签甚至在某些情况下享有监护之权！
当今天子第十一皇子，南海王萧子罕九岁时镇琅琊郡，曾经想出去游玩，被典签所阻，回去哭着对母亲说：“儿欲移五步而不得，与囚何异？”
虽是孩童抱怨之言，但也可以看出典签官的威势。
吴修之做典签已久，为人严苛强悍，此前做过十皇子西阳王萧子明的典签，把这个当时还不满十岁的小王爷整得见到他就怕。到了荆州行事风格不改，已经告了巴东王两次黑状。他这一进殿，就如自带霜雪般将宴会欢快的气氛瞬间封冻。
巴东王靠在凭几上，不咸不淡地说：“是吴典签来了，来人，看座。”
吴修之板着脸：“王爷今日设宴，为何不请下官？”
“忘了。”巴东王一副无所谓的神情。
吴修之叉手向上，沉声道：“我朝制，州刺史置公宴，必使典签至。王爷如今违制，只说‘忘了’，怕是搪塞不过去吧。”
巴东王冷笑：“那你就去告啊！之前那粮价你不是告过一回吗？这次继续！反正你惯会挑拨别人父子关系”
吴修之皱眉，高声道：“王爷慎言！”
“慎言你娘！”巴东王突然大吼一声，把不少人惊得一哆嗦。
“告诉你吴奴儿！本王不是老十，任你拿捏！你有种就继续进谗言把本王弄死！本王佩服你是条汉子！没种就他娘地给本王闭嘴！”
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注：1宜城酒在中古时很有名。梁简文帝诗：“宜城投酒今行熟，停鞍系马暂栖宿。”刘孝仪有《谢晋安王赐宜城酒启》。酒好的一个原因是水好。《湖广通志·山川志》记宜城县言：“金沙泉，县东二里。其水造酒甘美，世谓宜城春。”
关于我国蒸馏酒的起源学界争论已久，最迟不晚过元代。主流意见也是元代。不过