开平五年冬月初八，宣大总兵满桂、蓟镇总兵越率教，榆林总兵曹文诏，奉兵部令，从各自的驻地赶回北京。
任曹文诏为前锋总兵，领两万前锋军，一万能在马上作战的骑兵，一万龙骑兵，就是赶路的时候骑骡马，作战的时候，下马列阵而战，机动性与骑兵相当。
五千随军后勤兵，包括伙夫、军医、兽医、工匠、车夫等后勤人员，他们乘坐的是四轮大马车，随时为前方将士服务。
侄儿曹变蛟调入他麾下，任前锋大将。
任满桂为中军总兵，统帅五万中军，他的任务是攻城掠地，出身辽东的吴三桂和黄得功，调入他请个麾下听用。
任赵率教为后军总兵，率三万大军押后，接应后方送上来的粮草武器，保障供给线的安全。
本次东征的总指挥，是前蓟辽督师，七十岁的首辅孙承宗，他陪伴天子朱慈煌，坐镇中军，指挥全局。
在京中担任后勤支援总指挥的，是一手打造东江镇的前登莱巡抚，前兵部尚书，阁老袁可立，现任兵部尚书李邦华，只能给他老人家打下手。
天子御驾亲征，首辅做总指挥，三辅管后勤，规格之高，如此阵式，恐怕只有英宗北征也先时才有过。
平安还没有亲政，没有随军的文武重臣，只有五军都督府、锦衣卫、都察院几个部门，派了人员随天子东征。
经太后提议，《明报》也派出了两名战地记者，他们的任务，是将前线的真实战况，时发回来，让大明百姓，随时能了解前线的战事。
百姓们购买了土债券，有权利知道前线战事的进展情况。