阿巴泰只好吩咐二儿子博和讬，出城去寻找女儿伊儿根，和三个外孙外孙女。
代善又对多尔衮道：“如今局势危急，大汗病倒，十四弟不可再伤心颓废，需振作起来，准备打大仗。”
多尔衮深吸一口气，握紧双拳道：“弟明白，但凭大贝勒吩咐。”
他沉吟片刻，道：“此次南下，我后金兵力损失惨重，连辽阳这样的大城，李副将、巴喇玛、莽古尔泰三支人马加起来，一万多人也抵挡不住明军的攻势……
所以，守城不是我后金的优势，我后金的优势，一向是野战，有道是，后金不满万，满万不可敌，咱们应该集中兵力，与明军在城外野战，而不是躲在城里，等明军来攻城。”
代善思索片刻，点头同意：“十四弟言之有理，当年皇阿玛在赫图阿拉，明军五路来攻，皇阿玛正是集中兵力，逐路击破……萨尔湖一战，消灭明军无数，截获粮草财物无数，一举扭转了明朝和后金之间的攻守态势……
现在的处境，与皇阿玛那时候，何其相似？咱们就应该学习皇阿玛，管他明军来几路，管他有多少火器，咱们只管集中精锐兵力，冲杀过去就行了……
七弟、十四弟，你二人下去集结好精锐骑兵，随时出城迎战明军！
步兵和包衣、杂役，都要上城墙值守！”
二人脸色沉重，起身领命而去。
宁完我想上前劝代善，做好两手准备，但代善不是皇太极，他的想法要是说出来，代善一气之下，会不会砍了他？
他识趣地选择了闭嘴。
……
与此同时，明军前锋大营。
曹文诏接到孙承宗的命令，率军向东疾进，越过辽河套边墙，穿过河套地，直奔镇北堡。
他骑在马上，望着前方茫茫雪原，对身边的曹变蛟道：“天寒地冻的，我军前进固然不容易，但后金人更不容易，他们的战马，就没有我军这种特制的马蹄铁……
天子亲征，太后誓要收回奴儿干，你我叔侄有幸参与，正是太后给我们建功立业的机会，此去镇北堡，务必一战功成，不可有丝毫懈怠。”
曹变蛟内穿轻便的羊绒棉衣，外罩山纹甲，头戴凤翅盔，身后一件大红披风，衬得他身姿挺