然而，他们的计划很快就被李侍郎得知。他阴冷一笑，低声吩咐身边的心腹：“去，放出消息，就说楚家和宁家已经到了山穷水尽的地步，现在不过是垂死挣扎罢了……”
他的嘴角勾起一抹阴狠的弧度，仿佛已经预见到了楚瑶和宁渊的败局。而此时，一场更大的风暴正在悄然酝酿……
李侍郎的手段果然阴狠毒辣，谣言像风一样在城中迅速蔓延。茶馆酒肆、街头巷尾，人们议论纷纷，曾经对楚家和宁家赞誉有加的声音逐渐被怀疑和担忧取代。一些与两家有生意往来的商户也开始变得犹豫，担心被卷入这场风暴的中心。
楚瑶和宁渊明白，流言的杀伤力不可小觑，必须尽快止损。宁渊面色凝重，对前来汇报的陈管家吩咐道：“管家，立刻去请孙谋士前来商议。”
陈管家面露难色，支支吾吾地说：“老爷，老奴听说……孙谋士他……他最近偶感风寒，不便出门。”
宁渊何等精明，一眼便看穿了陈管家的心思，语气中带着几分冷意：“怎么，现在连你也开始相信那些谣言了？”
陈管家吓得扑通一声跪倒在地，颤声说道：“老爷明鉴，老奴对楚家忠心耿耿，绝无二心啊！”
楚瑶见状，轻声劝道：“宁渊，陈管家跟了父亲多年，对楚家忠心不二，他也是担心我们……”
宁渊深吸一口气，压抑住心中的怒火，沉声道：“起来吧，我知道你是担心我们，但越是这个时候，我们越要团结一致，才能共渡难关。”
陈管家这才战战兢兢地站起身，退到一旁。不多时，孙谋士便匆匆赶来，他虽然年迈，但双目炯炯有神，透着一股睿智的光芒。他向宁渊和楚瑶深施一礼，说道：“老朽来迟，还请见谅。”
“孙老先生快请坐，如今局势危急，我等正需要您的指点迷津。”宁渊恭敬地说道。
孙谋士捋着花白的胡须，缓缓说道：“老朽已经听闻城中谣言，此事蹊跷，背后定有人操纵。当务之急，我们必须查清真相，以正视听。”
“可是，李侍郎势力庞大，我们该如何才能找到他的罪证？”楚瑶秀眉微蹙，忧心忡忡地问道。