伯颜清除政敌后,“独秉国钧,专权自恣”,恶名远扬。伯颜视脱脱为亲信,企图让他入宫中宿卫,监视元顺帝妥灌帖睦尔的生活起居。脱脱虽然自幼养在伯父伯颜的家中,但是目睹伯颜倒行逆施,势焰熏灼,深感事态严重,忧虑一旦事败,伯颜有杀身之祸,自己也也会受到牵连。于是一场以家族内部斗争为形式、关系到政权易人和政策变化的政变正在酝酿着。
开始,脱脱与马札儿台进行商议,说道:“伯父的骄纵已经非常严重,万一天子震怒,那么我们举族都要被夷灭了。何不在还没有失败之前定计诛灭他”马札儿台虽然也感到事态严重,但不敢贸然付诸行动。脱脱于是问计于自己的导师吴直方,吴直方说道:“《左传》里说:“大义灭亲。”大夫只知道有朝廷而已,而对于家根本就不应该考虑。”脱脱问:“如果谋事不成,怎么办”吴直方曰:“事不成,是天意,一死而已,有什么好可惜的。就算死也不失为忠义之士啊。”
脱脱听后,终于下了铲除伯颜的决心。于是情绪激昂地说:“我的心意已决。”
一日,脱脱帖木儿在元顺帝身旁侍卫,看见元顺帝愁眉不展,闷闷不乐的样子,于是主动陈述自己要舍家报国铲除奸恶的想法。元顺帝开始的时候并不相信脱脱帖木儿,私下里和阿鲁、世杰班两个人谈到脱脱帖木儿说的话,元顺帝让他们秘密调查脱脱帖木儿的情况。
阿鲁、世杰班是元顺帝的心腹,听了元顺帝之言,于是就特意接近脱脱帖木儿,和他交上了朋友,一起四处游览。每每谈到忠义的故事,脱脱帖木儿必然慷慨激昂,甚至痛哭流涕,二人对脱脱帖木儿都感到非常敬佩。于是阿鲁和世杰班将脱脱帖木儿之平时相处之言行秘密奏报与元顺帝,说脱脱帖木儿是一个很靠得住的忠臣。
伯颜擅政,杀郯王,放逐宣让、威顺两位王爷。元顺帝对此敢怒而不敢言,只好每天在宫中唉声叹气。
脱脱帖木儿见此情形,便跪在地上请求为皇上分忧。
元顺帝叹息道:“爱卿固然忠诚,但是这件事却不方便由你效力,这可如何是好?”
脱脱帖木儿闻言,毅然决然而说道:“臣进宫服侍圣上,就是想让圣上得以安心,就算粉身碎骨,臣也在所不辞。”
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