潘岳尽管有非凡的文学天赋，但他为官后期过于急躁，贪图名利。潘岳年轻时好乘车游玩洛阳城，城中女子看到如此英俊潇洒的翩翩少年，个个爱慕不已，有人把美味的水果掷入他的车里，这便是“掷果潘岳”典故的由来。
石崇是西晋开国元勋石苞的第六子，因生于青州，所以小名齐奴。少年时便敏捷聪明，有勇有谋。泰始九年（273年），石苞临终时将财物分给几个儿子，只不给石崇。石崇的母亲向石苞请求，石苞说：“这孩子尽管年纪小，以后他自己是能得到财富的。”
石崇二十多岁就担任修武县令，以有才能着名。后入洛阳任散骑侍郎，又迁任城阳太守。太康元年（280年），石崇因参与伐吴有功，被封为安阳乡侯。他在郡任职时虽有职务，仍好学不倦，后因疾病自求解职。不久，又被拜为黄门郎。
永熙元年（290年），晋惠帝司马衷即位，由太傅杨骏辅政，杨骏心里明白他平时就没有好名声，便想效仿魏明帝即位时的先例，普遍给大臣们进封爵位，以便讨好众人，收买人心。石崇与散骑侍郎蜀郡人何攀一起上奏认为：“陛下被正式立为太子有二十多年，现在继承了大业，但是遍施奖赏，赐予爵位，比泰始之初及各位将领平吴的功绩得到的奖赏还要丰厚，这就使轻重不相称了。况且占卜得知，大晋传国世代无穷，现在开创的制度，是要传于后世的，如果有爵位就必得进升，那么几代以后，就没有人不是公侯了。”他们的意见没有被采纳。
不久，石崇被外调任南中郎将、荆州刺史，兼领南蛮校尉，加职鹰扬将军。石崇在南方得到一个鸩鸟雏，把它送给后军将军王恺。按当时制度规定，鸩鸟不能到长江以北，此事被司隶校尉傅祗所纠察荐举。惠帝下诏宽恕石崇，将鸩雏烧死于街市。
西晋石崇的别墅也叫金谷园。石崇是有名的大富翁。他因与王恺争富，修筑了金谷别墅，即