只见一宫女跌跪在地，宫长抬手便是一藤条抽在了宫女身上，宫女疼得身子一偏，直接摔倒在铜盆之上，盆里的清水溅了一地。
“春桃！”宫长气得大喊，震得梁上的金丝雀吓得直接扑腾起了翅膀，“这都第三次摔坏沐器了，你便等着皮开肉绽吧！”
春桃揪着湿淋淋的衣角，眼泪在眼眶里直打转，带着哭腔道：
“奴婢不是故意的……刚才看见窗棂外面有只黑猫跑过去，奴婢一害怕，手就抖了……”
话没说完，宫长便重新扬起了鞭子，正欲落下，
“慢着！”
采青此时出声喝止，宫长不耐烦地一扭头，却见是皇后跟前的人，于是赶紧收了藤条恭敬道：
“采青姑娘来了。”
采青没有理会，只是径直走至春桃跟前，扫一眼春桃手腕上的红印：“你叫什么？”
“奴婢春桃。”春桃闻言立马伏地作答，露出后颈处前几日被热水烫红的疤痕。
采青眸光微动，良久：“抬起头来。”
春桃瑟缩地抬头，目光却紧紧地盯着地面，不敢有丝毫越矩。
“你会做什么？”采青温和了眸色道。
“奴婢……奴婢会做些粗活，比如打扫、洗衣服。”春桃声音细若蚊蝇，眼神里满是怯懦。采青微微点头，语气里带着一丝安抚：“起来吧。”
春桃闻言忍不住抬眸看一眼宫长，却没有下一步动作。
采青眸色微暗，目光扫向一旁的宫长，宫长身子一僵，赶紧对着春桃喝斥道：
“采青姑娘让你起来，你还跪着作什么？”
春桃眸色微乱，随后小心翼翼地起身，对着采青一拜：“奴婢谢过姑娘。”
采青看一眼春桃：“这些伤，都是怎么弄的？”
春桃身子一颤，低下头，声音更小了：“奴婢不小心打翻了热水，还有……做事不小心，被宫长责罚。”
采青没有说话，良久：“你在这里多久了？”
“奴婢来了快一个月了。”春桃恭敬道。
采青打量着春桃，沉吟片刻之