刘邦说着手指蘸茶在案几上勾画起来，水痕蜿蜒出关东六国旧地：
\"临江王共尉上月私铸刀币，心思不明。\"随后刘邦手势一转，指尖划过泗水郡，
“九江王英布，去年在彭城私自招募了三千死士，号称"护国军"，实则暗藏祸心。\"
戚夫人立于一旁，静默不语。
“还有那长沙王吴芮，虽说是朕的亲信，但据探子所报，他近日与南越王赵佶书信往来频繁，南越的使者已经三次出入长沙王府。\"
刘邦面色愈发沉重，眼底映着跳动的烛火，随后看向戚夫人：
\"戚姬说得不错，这些老狐狸，一个个都在等着朕露出破绽，既然如此，那就借着太上皇的寿辰，让他们都来洛阳贺寿吧。\"
戚夫人闻言垂首道：“皇上英明。”
刘邦看一眼戚夫人，眉眼间透出笑意：“戚姬不为戚将军讨赏？”
刘邦突如其来的一句问话令戚夫人怔住，随之错愕地抬眸。
刘邦瞧着兴起：“此番擒获臧涂，戚触龙功不可没，理应封赏，戚姬想要什么？”
“哥哥驻守北地，擒获臧涂乃职责所在，皇上之前已经封了哥哥安北将军，怎可——”
戚夫人话未说完，便被刘邦揽入怀中，刘邦眼底笑意尽染：
“不止擒获了臧涂，还替朕威慑了匈奴。”刘邦说着靠近戚夫人：
“外加戚姬献策有功，朕封戚触龙为定北侯，赐封地于北地郡，为朕守护边境，如何？”
戚夫人面色微红，于是颔首道：“妾身替兄长谢皇上隆恩！”
“如何谢？”刘邦笑得暧昧。
“妾身为皇上抚琴？”戚夫人抬眸试探。
“只是抚琴？”刘邦笑意渐深：“朕为你兄长封侯赐地，难道戚姬不该更进一步？”
戚夫人羽睫微颤，殿外忽起惊雷，深秋的雨裹挟着桂花香气扑进窗棂。
戚夫人广袖下的掌心握紧，面上却绽开新荷般的笑：
“今夜初一，皇上按例当去皇后宫中。”
刘邦闻言一滞，随即皱眉不语。