吕雉的目光在那抹熟悉的纹样上停留片刻，目色终有缓和：
“下去吧！”
“诺！”
这边春桃刚退下，便有宫人入内：
“启禀皇后，审大人殿外求见！”
吕雉眸光微动，于是放下手里的凤钗吩咐道：“有请！”
“诺！”
不消片刻，审食其进殿拜见：“微臣拜见皇后！”
“审大人免礼。”吕雉抬手示意采青上茶，随后看向审食其：“审大人此时过来可是有事？”
审食其闻言拱手道：“恕微臣斗胆问皇后一句，江长使之死是否与皇后有关？”
吕雉听得先是一愣，随即沉了面色：“审大人此言何意？”
“皇后息怒！”审食其见状忙安抚道：“并非微臣僭越，而是眼下宫中流言四起，朝臣都在纷纷议论此事。”
“荒谬！”吕雉瞬间震怒：“她既已经被罚入永巷，本宫为何要害她？”
审食其眸色微顿，几番欲言又止。
吕雉的目光如寒霜般扫向一旁的采青，语气冰冷如刀：“你可知晓此事？”
采青闻声，瞬间跪倒在地，语气惶恐而急切：
“今日清晨，奴婢前往长乐苑甄选花卉，途中于路旁偶闻一名宫女提及此事。
奴婢心下忧虑，恐其言语外泄，当即命人将其责罚，以绝后患。”说着采青略做停顿：
“奴婢本欲将此事禀告皇后，但想到皇后近日来睡眠不稳，担心扰了皇后心神，一时难以抉择，加上皇后召见春桃问话，奴婢便暂时压下了此事，不敢擅作主张。”
“胡闹！”吕雉面色沉得仿佛要滴出水来，随后稍敛了怒气沉声道：
“都说了什么？”
采青微躬了身子，深吸一口气，似是下了很大的决心：
“回禀皇后，那宫女说，江长使受皇后之命陷害戚夫人不成，便被皇后给杀人灭口了。”
“放肆！”吕雉怒极反笑：“小小宫女，竟敢如此信口雌黄，来人！”
“皇后！”审食其见状赶紧先一步开口：“若仅是一个小宫女，背后无人指使，恐怕难以掀起这般风浪。”
“那依审大人之见，该当如何？”