“家主……刘侗将军中毒死了。”
“自然的，死士的嘴里肯定是藏了毒，刘将军太不小心了。让我没想到的是，这曹永生怕被人救活，泄了秘密，死之前还咬碎了舌头。这些西蜀人，都是亡命之徒啊。”
“我霍复，为了帮北渝诛杀暗党，也差点要死在这里。”
风雪呼啸。
“恭送曹头领。”不远之处，六七个夜枭死士，沉默地匿着身子，神色难过。
曹永没有打令，他们便没有过去。却不曾想，当真是猜中了，霍复为了投北渝，还想着立功为投名状。
“退回潼城，等待总堂的下一道暗令。另外，我等伺机毒杀霍复。”
“通告侠儿堂，曹头领发生之事，霍复已是西蜀大敌，人人得而诛之。”
……
两日后，在内城收到情报的常四郎，脸色带着叹息。
“老仲德的本家，又死了一个族子。”
“霍复此人，可重用，不可倚仗。”常胜站在一边，皱起了眉头，“待价而沽并没有错，不想做副都督也没有错。但这般的城府，实为枭雄之人。”
“常胜，那用不用？”
“用，若想操练水师，霍复不可或缺。但主公需要下令，让霍复的家族之人，尽数迁入长阳，作为人质。另外，除了霍复之外，其他的霍家人，不可给予实权之职。”
“他会不会生气？”
“天下只有北渝和西蜀，他得罪了西蜀，只能继续留在北渝。若按我来说，有些急功近利。”
“另外，西蜀那边，肯定会想尽法子，来杀死霍复。内城的铁刑台，也该早作准备了。”
“常胜，你他娘的……越来越不像个书生了。”
“老师选了我，我只能尽力而为，不敢有失。”
常四郎点点头。
“那你说，小东家让我一叙，该去，还是不该去。”
“主公已经决定要去，我即便不让，也终归拗不过主公。”常胜老实回答。
“你他娘的，别学老仲德的模样，他啰嗦我十几年了——”
还没说完这句话，常四郎开始沉默叹气，“再啰嗦我二三十年，我也愿意的