人类坐着或直立时，腰椎几乎承担了身体的全部重量。在这一点上，同是哺乳动物的四足动物则很幸运，其活动时由四肢分担身体重量，腰部几乎不负重。
科学家研究发现，人体腰椎间盘承受的压力在直立位时是平卧位的4倍；坐位前倾时的压力是平卧位的7倍至8倍；弯腰提重物的压力是平卧位的10倍，这相当于腰椎间盘负重可达到220千克。
因此，人类的生理构造和生活方式容易使腰椎间盘受到损伤。这在一些职业上体现得更加明显，比如会计、司机、教师、重体力劳动者等，由于工作姿势和负重特点，腰椎出现健康问题的几率比普通人要高。
事实上，由于腰椎间盘长期受力，人类从20岁开始即发生退变。当腰椎间盘受压力发生退变、突出时，就会压迫相邻的脊神经，导致腰腿疼痛、麻木等症状。
之所以腰椎病为什么难治，主要原因有三个：
一是重视不够，止痛了事。腰椎病一个最常见症状就是疼痛，反复发作，痛痛停停，所以，很多人说这是‘老毛病’，不会要命的。患者往往只吃一些止痛药或买一两贴膏药，马虎治疗了事。这些药虽有一定的止痛、缓解病情作用，但是治标不治本，且这种治疗方法和态度是十分有害的。小疾不除，终酿大患，许多腰椎病的严重后果往往就是这样造成的。
二是初见效果、马上停药。许多腰椎病患者用了一段药，症状基本控制住后，就喜滋滋地以为万事大吉随即停药。而这时，病灶处无菌性炎症只是控制了一部分，尚不稳定，停药后，疾病马上复发。患者千万不能稍稍见好就收，好了伤疤忘了疼，应乘胜追击，彻底控制病情，才能根治。
三是只注重治疗表症。腰病发作时，患者注意力往往集中在疼痛部位上。因此着重选用外用药，哪儿疼贴哪儿，哪儿疼抹哪儿，以为这样作用快，效果好。殊不知，外用药作用不直接，药力不能深入病灶，根本治疗，只起到皮肤表面麻醉的作用，掩盖症状，造成久治不愈。
中医认为，腰椎病的病机，都为肝肾不足或气血不通，治疗方法以活血舒筋通络为主，只要及时接受治疗，绝大多数人都可以快速缓