既然决定给何大清一个试菜的机会，那么厂里的高层也应该有所了解。试菜是否合格、能否担当接待任务，都需要由上级给出评价。
当天在食堂后厨，主任带领何大清进入时，厨房立刻炸开了锅。
“这不是何大清吗，他怎么会来？”
“难道他是要重新上班？”
“看样子是这样。”
“这家伙，当年一声不响就走了，留下的岗位都被傻柱顶替了。”
“据说他是和一个寡妇私奔了。”
“不知道这是不是真的。”
众人议论纷纷。虽然何大清知道大家都在谈论他，但他厚脸皮地不当一回事，还轻松地和老同事打招呼：“老杨，许久不见，你又壮实了不少，看来最近好东西吃得多啊！”“小金，你的厨艺进步了吗？”
当年何大清曾是主厨，这些人大多是他手下的徒弟。其中有些人还是何大清亲自教出来的。食堂主任对何大清说道：“老何，别浪费时间了。现在厂里的领导换了一批，他们的口味如何还未知。后勤部主任也给了你一次试菜的机会，你自己好好把握。是否通过，还要看领导们的评语。今天中午，你要准备四菜一汤，成败在此一举！”
听罢此言，何大清点点头。他看到低着头假装不认识自己的傻柱，说道：“傻柱，过来帮我打下手！”
此刻的傻柱心绪复杂。他清楚，父亲已经不再在建国饭店工作。原本他对父亲离职并不介意，因为他并不指望何大清供养自己，而且以父亲的手艺，找个新工作也不是难事。
然而没想到，父亲竟然想回到轧钢厂。直到今天看到何大清进来，傻柱才知晓此事。他目瞪口呆。
之前，傻柱在后厨生活过得还算惬意，他的厨艺不错，已经能独当一面。再熬个两三年，或许也能成为主厨。那时，许多琐碎事务便不必他亲自动手了。但现在如果父亲加入，情况就完全不一样了。头顶永远有个多管闲事的父亲压着。
当何大清喊他打下手时，傻柱心中极为不爽，没好气地说：“你是来试菜的，又不是来做主厨的。我现在有事，