穿藏青中山装的庄老拄着拐杖站在楼梯口，阿林紧随其后，腰间的牛皮枪套闪着冷光。
齐少的脸瞬间惨白，喉结滚动着说不出话——他认得这是父亲多次叮嘱要恭敬的“庄老”。
“庄、庄伯伯……”刘康的声音发颤，西装后背渗出冷汗，“我们就是开个玩笑——”“玩笑？”庄老的拐杖重重敲在瓷砖上，“当年你父亲在计委扫厕所时，可是求着我教他打算盘。”
他转头对周桥，语气瞬间温和，“小友，接着挑，算我账上。”
陆敏舒弯腰捡起证书，周桥则淡淡一笑：“不用，我们自己来。”
他指着齐少手腕上的红痣，“齐少最近是不是半夜盗汗、腰膝酸软？”
不等对方回答，又道：“纵欲过度，肾阴亏虚，再这么下去，怕是要拄拐杖见人了。”
齐少的脸涨成猪肝色，却不敢发作。庄老的目光扫过他的手腕，忽然对阿林耳语几句。
年轻人点头，掏出个信封塞给售货员：“这是庄老的购物券，给这两位同志结账。”
柜台前恢复平静时，周桥已选好给陈梦生的阿胶，陆敏舒则多拿了包茉莉花茶。
庄老拍着周桥的肩膀：“小友，治得了病，也要治得了腌臢气。”
他望着落荒而逃的齐少，“这孩子的父亲，当年在缅甸战场踩中地雷，是我背他走了二十里山路。”
夕阳漫进百货大楼时，周桥和陆敏舒坐在石阶上清点战利品。
陆敏舒忽然指着周桥口袋：“刚才庄老塞给你什么？”
掏出一看，是张泛黄的军用通行证，盖着总后勤部的红章，有效期三十年。
“桥哥，你说刘康会不会再找麻烦？”陆敏舒望着天边的火烧云，忽然轻笑，“不过他不知道，咱们医馆的病人里，藏着多少这样的‘老战友’呢。”
周桥望着通行证上的五角星，想起庄老后腰的旧疤，想起陈梦生办公室的军功章。
他忽然明白，在这京城的繁华背后，总有一些人，用他们的方式，默默守护着像他这样的“异乡人”——而他要做的，就是让医馆的药香，比任何傲慢与偏见，都更长久地萦绕在这城市的街巷。
暮色中，百货大楼的霓虹灯次第亮起。