酒过三巡，各厂厂长开始汇报。
建材厂的李师傅红着脸站起来：“咱厂接了县医院的基建项目，周老弟从京城捎的钢筋标准图，让咱们省了二十吨钢材！”
纺织厂的王大姐抖开新织的的确良布料：“用了敏舒姐带的纺织工艺书，现在一匹布能多卖两块三！”
吴永贵清了清嗓子，从公文包里掏出红头文件：“经县委研究决定，远桥集团列为重点扶持企业，” 他推了推眼镜，“明年开春动工的中医研究院，地皮就划在老槐树坡—— 就是当年咱们打井的地方。”
陆敏舒忽然碰了碰周桥，用眼神示意角落。
那里坐着个拘谨的年轻人，胸前别着“丰邑县中医班” 的校徽 —— 正是周桥去年资助的学徒。“桥哥，” 年轻人站起来，手里攥着本《伤寒论》，“我考上省中医学院了，您看的批注，我都抄在笔记本里……”
窗外的夕阳把酒店的玻璃映成金色，周桥望着席间喧笑的人群，忽然想起三年前，他和陆敏舒在县城租的那间漏雨的小屋，想起第一次带着工人改良中药炮制法时，满手的药渍和血泡。
现在，刘大春的中山装口袋里装着大哥大 —— 尽管全县只有三部；陆敏舒设计的厂徽，被绣在每个工人的制服上；而他自己，刚收到京大寄来的加急信件，邀请他在新生开学典礼上演讲。
“下周带你们去看药厂新址。”
周桥给吴永贵添了勺莲子羹，“我从京城带了份资料，关于中药片剂自动化生产线，比手工压片效率高十倍。”
他忽然看见张师傅欲言又止，“张叔，是不是药材收购出了问题？”
“倒不是。” 张师傅搓着布满老茧的手，“山里的药农说，今年的连翘减产，可咱们的订单比去年翻了两番……”
周桥点头，从帆布包掏出庄老送的军用通行证：“别急，我联系了太行山区的药材合作社，过些天带你们去谈合作。”
夜深了，宴席渐散。周桥和陆敏舒沿着护城河散步，路灯把他们的影子拉得老长。
远处，纺织厂的机器声还在轰鸣，那是三班倒的工人们在赶制出口订单。陆敏舒忽然停住，望着河面上漂着的荷花灯—— 不知谁放的，灯纸上写着“