“表哥，花溪还准备早些赶回江县，不如现在就去拜见姑夫，然后去找司马公子。”秦花溪说出自己的行程安排。
“花溪妹妹不必这般的赶，可在山庄住上几日再回江县。”
“表哥有所不知，母亲瘫痪在床，夜间需花溪哄着才会入睡。如若不然，便会哭闹整宿。若不是不放心花楹一人来焦县，我是不敢擅自离家的。”秦花溪说出不能留宿的原因。
“哦，原来如此，花溪妹妹大孝。既然这样，那我便先领二位妹妹去拜见老爷。”钱满粮道。
钱满粮在前面引路，带了秦家姐妹，往周老爷的泰元馆去。
泰元馆的正厅上，秦家姐妹双双向坐在首位上的姑父周老爷行礼请安。
周老爷慈祥地招呼秦家姐妹和钱满粮坐下说话。钱满粮禀道:“回老爷，舅舅还让两位妹妹带了礼品来。”
“自家人，客气了。代我谢谢你们的父亲。”周老爷笑望着秦花溪，一股熟悉的感觉攀上心头:“花溪，你与你的小姑母，长像简直是一个模子里刻出来般。若你小姑母尚在世，旁人都会以为你与你的小姑母是亲母女。”
“姑父，父亲也说花溪长相酷似小姑母。父亲还经常要花溪向小姑母的恭俭淑德看齐，做一个像小姑母那般温婉贤淑的女子。”秦花溪谈吐得体，落落大方。
“你小姑母确实是德貌俱佳，只可惜……”周老爷提到自己心爱的亡妻秦湘朵，曾是抑制不住的伤感。
“姑父，逝者已逝，小姑母如在天有灵，也断不愿姑父为了她这般的难以释怀。姑父，莫要伤心，保重自己。”秦花溪见姑父神色哀伤，柔声安慰。
“姑父，我姐姐长的像小姑母，那我是不是像大姑母？”一旁的秦花楹好奇地问周老爷。
周老爷稍做缓神，笑道:“的确，你与你大姑母神似，连性格都像。”
“好吧，难怪。大表哥，那日你是不是一眼就认出我来了？”秦花楹转头问钱满粮。
钱满粮点了点头。
此时的司马允，和马康在山间道上走的百无聊赖。正欲返回贤居，马康却建议:“师父，难得出来走走，不如下到山庄去看看？”
司马允