斥候奔马回报二十里扎营处已备好鹿角拒马，关羽却勒住缰绳，眯眼望向城头。晚风裹着血腥气卷来，惊起城堞上的乌鸦，扑棱棱掠过箭雨般密集的辕门。他忽将青龙偃月刀横于马鞍，刀锋映着西天残阳，冷光直逼相县瓮城。
\"传令下去，\"他声如洪钟震得周遭空气发颤，\"今夜便在护城河五里外掘壕立寨，每十丈燃起火把，锣鼓声不得停歇。\"话音未落，马蹄声已如闷雷滚过，甲胄碰撞声惊得芦苇荡里的水鸟冲天而起。
夜色渐浓，二十里营地灯火连成赤色长龙，映得护城河波光粼粼。城头守军望着对岸那尊如山岳般的身影，只觉连呼吸都带着铁锈味——关羽身披的铠甲缀满临雎之战的血渍，此刻在火光中泛着暗红幽光，腰间玉带悬着的青铜剑穗，随着夜风扫过刀柄，发出细碎的龙吟。
残阳将雉堞染成血色。关羽勒住赤兔马，青龙偃月刀斜挑着浸透血水的战旗，刀锋在风中微微颤动。他环视着脚下那片被硝烟笼罩的营地，忽然沉声道：“周仓何在？”
声如洪钟，惊起营寨旁枯树上的寒鸦。话音未落，一道铁塔般的身影从阵列中疾步而出。周仓身披玄铁锁子甲，他单膝跪地，震得地面尘土飞扬：“末将在！”
关羽微微眯起丹凤眼，余光扫过城头摇摇欲坠的战旗，“汝带三百溃军上前，请相县守将出城回话。待守将露面，便说关某爱惜将才，若献城归降，既往不咎。”
“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。生灵涂炭，非我所愿。”关羽抚过美髯，刀鞘上的蟠龙在暮色中泛着冷光，“若能兵不血刃，方显仁者之威。”
周仓重重叩首，铁甲相撞声清脆：“末将遵命！”他起身时，腰间悬挂的青铜酒葫芦与铁枪相碰，发出叮当轻响。
三百残兵很快集结完毕，衣甲凌乱的士卒们将兵器倒持，旗杆歪斜着向城门踉跄奔去。周仓一马当先，故意扯开领口露出带血的绷带，声嘶力竭地喊道：“某乃平西将军、解良侯关云长麾下，依我家将军之命，