副使听闻，急忙说道：“大人，这只是我们带来的一部分商品，我们还有许多其他的特产，比如上等的蜂蜜，这蜂蜜香甜醇厚，是我们当地特有的蜂种所产；还有从遥远的北方带来的咸鱼，经过特殊的腌制方法，风味独特；以及一些珍稀的药材，对调理身体有很好的功效，只是数量有限，都作为珍贵的礼物带来了。”
秦墨心中一动，不动声色地点点头，目光紧紧锁住正使的眼睛，追问道：“那在军事方面呢？听闻贵国在战争中也开始使用火器，不知如今火器在军队中的占比如何？”
副使眼珠子一转，在一旁连忙接话道：“大人明鉴，如今我国军队中火器的使用已较为普遍，大概能占到三分之一左右。不过，这与贵国相比，想必还是有很大差距的，我们也一直希望能在这方面向大明多多学习。”
秦墨与使团二人又交谈了许久，询问了诸多关于沙俄的情况，从国内的局势到百姓的生活，从军队的编制到商业的发展，不放过任何一个细节。而使团二人也都知无不言，诚恳作答，言辞间似乎真的只是渴望与大明建立友好的关系。
待离开使团驻地后，秦墨的脸色变得凝重起来，虽然这次会面并未发现明显的破绽，但他心中的警惕却丝毫未减，他深知，在这风云变幻的局势下，任何一丝潜在的威胁都不能放过，他已经率先感受到了沙俄使团带来的压力，因为，他知道西伯利亚就是在不久后被沙俄非法侵占的。
秦墨返回碱厂堡后，一路上寒风凛冽，却吹不散他心中的筹谋。“若要保我大明疆土稳固，从容应对各方面的挑战，这重中之重，便是让麾下将士死心塌地追随。”念及此处，他加快了脚步。
踏入堡中，秦墨立即传令，召集众将官齐聚议事厅。此时的他，身着三品指挥使的官服，身姿挺拔，威严自生。待众人到齐，他清了清嗓子，洪亮的声音在厅中响起：“诸位，如今局势动荡，我等身负守土之责。我秦墨能有今日，