屋内烛火摇曳，秀珍起身迎向秦墨，眼中满是关切与温柔。“没有伤到哪里吧？”秦墨也不说话，只是轻轻将秀珍拥入怀中，仿佛只有在这一刻，他才能找到内心的安宁。秀珍轻抚着秦墨的脸庞，轻声说：“墨哥，下次不要冲在最前边了！”秦墨点点头，低头吻住秀珍，双手熟练地解开她的衣带。两人相拥着倒在床上，秦墨在秀珍的温柔乡中暂时忘却了战争的残酷与痛苦，在床榻上粗暴地释放着内心的压抑。
窗外，夜幕如墨般浓稠，此刻在碱厂堡每一个人的心中都无比清楚，未来的日子里，战争的阴霾将会如同幽灵一般长久地盘踞在这片土地之上，挥之不去。或许明天，又或许后天，新的战火就会再次燃起…
经此一役，碱厂堡内的士气高涨。秦墨深知，想要军心稳固，赏罚需分明。他站在点将台上，目光扫过台下一众将士，高声道：“此战得胜，皆赖诸位兄弟奋勇拼杀！神射手赵风，箭无虚发，差一点射死敌军统帅，斩将夺旗，毙敌无数；铁牛等一众兄弟亦是悍不畏死，冲锋在前。尔等之功，碱厂堡上下有目共睹！”
说罢，秦墨宣布赏赐。赵风被晋升为百夫长，赏银百两；铁牛因作战勇猛，破格提拔为千户，得财帛若干。亲卫营中，多数士兵因护主有功且作战英勇，大半皆获晋升，分派至各营担任基层军官。这些人，在战场上与秦墨生死与共，是他最为信赖的精锐力量，亦是碱厂堡军未来的中流砥柱，他们眼中闪烁着对秦墨的感激之情，秦墨的恩德令他们眼中闪烁着炙热的崇拜。
而秦墨此次重挫后金军的正白旗，却似在辽东这片土地上捅了马蜂窝。后金军为找回场子，在辽东各地四处肆虐。并不是所有的边军都如碱厂堡军一般英勇无畏，反而是，大多数边军见到后金军都是望风而逃，不战而降！
长城防线一时间千疮百孔，后金军如饿狼般冲入汉人聚集的村屯，见人便杀，男女老少皆不放过。在宁静的李家村，晨曦初照，本应是农忙秋收之景，却被马蹄声与喊杀声打破。后金军蜂拥而入，手起刀落，鲜血溅洒在土坯墙上，村民们惊恐的呼喊声瞬间被无情的杀戮声淹没。房屋被点燃，滚滚浓烟直冲云霄，牲畜四处奔逃，却也难逃被宰杀的厄运，后金军真正的做到了鸡犬不留！
堡