东州堡外，天色仿若被一层黯淡的铅云所笼罩，压抑而沉闷。东州堡周边的烽火台相继燃起滚滚浓烟，一道道狼烟直冲天际，那浓烟肆意翻涌，与远处山峦的轮廓相互交织，宛如一幅末日的画卷，也预示着危险正步步紧逼，东州堡已然有隐隐被包围之势。
东州堡的城墙上，弥漫着战后那浓烈的硝烟与刺鼻的血腥气息，仿佛在无声地诉说着刚刚经历的那场恶战。回顾刚刚结束的那场战斗，碱厂堡军虽拼尽全力获得了胜利，可付出的代价亦是沉重无比。战场上，残肢断臂散落各处，鲜血早已干涸，在地面上凝结成一块块暗红色的斑块，仿佛在无声诉说着战斗的惨烈。士兵们拖着疲惫不堪的身躯，面容憔悴，眼神中满是劫后余生的茫然与疲惫。
营帐内，受伤的士兵们或躺或坐，伤口传来的剧痛让他们不时发出痛苦的呻吟。武器凌乱地散落一地，有的已经折断，有的满是豁口；散落的铠甲大多胸甲凹陷，甲叶扭曲变形，遍布的砍痕触目惊心，见证着战斗的激烈。曾经战意高昂的碱厂堡军，此时士气稍显低迷。胜利的喜悦被巨大的人员损失所掩盖，恐惧和迷茫如乌云般笼罩在每一个士兵的心头。
秦墨见到士卒身心俱疲，急需安抚与犒劳。他果断下令，将城中百姓的牛羊鸡鸭等家禽家畜购买一空。如今局势危急万分，出城放牧已然无望，这些家畜留在城中，迟早会日渐消瘦，倒不如趁此刻尚还肥美，宰杀之后让士兵们饱餐一顿，以提振士气。同时，百姓也想将这些家畜换成细软，跑路时拿着也方便一些。
秦墨还命人将猫狗等牵到城头上帮助士卒警戒。因为，他凭借着当侦察兵时学习的气象知识，知晓明日一早大概率会有大雾。
秦墨心中暗自苦笑，有时他都不禁怀疑，是不是老天爷都在帮着后金。后金来犯时是大雨倾盆，道路泥泞，害的他差点没按时赶到东州堡！如今后金攻城又恰逢大雾，这恶劣的天气状况又对己方极为不利。难道后金真的是天命所归？
第二日清晨，一切正如秦墨所料，浓厚的大雾犹如一床巨大的白色棉被，严严实实地