当然，蒸汽机的真正壮举，还是体现在船只与机车之上。
若不计算早年朱高炽摸索蒸汽船的那段蹉跎岁月，仅从实用蒸汽机诞生之日起算，蒸汽机船与蒸汽机车的研发几乎是齐头并进。
在朱允熥的记忆中，这两者的技术脉络基本相通。
历史上，它们的诞生虽有先后之分，但时间相距也不是十分遥远。
再者，在自然发展下，或许并非技术壁垒阻碍了蒸汽机车的出现，而是人们缺乏洞见，未曾明晰未来的方向。
而朱允熥不同，他心中早已绘就蓝图。
因此，在全力打造全部由钢铁铸就的蒸汽船的同时，也开始打造陆上的钢铁巨兽，蒸汽机车！
然而，二者的进展并非齐驱并驾。
相较于水面航行的蒸汽船，陆上的机车研发更为棘手，其零部件之繁复令人望而生畏。
经过无数昼夜的钻研，直到最近，第一台可供试验运行的蒸汽机车才终于面世。
站在这头钢铁巨兽前，朱允熥心潮澎湃，感慨难抑。
若说蒸汽船是大明扬帆远航、征服四海的利器，那这蒸汽机车，便是贯通疆域、繁荣内陆的无双至宝。
毕竟，大明并非弹丸岛国，而是幅员辽阔的大陆王朝。
内陆的繁荣与联通，才是国力强盛的根基。
“陛下，这便是蒸汽机公司最新研制并试运行的蒸汽机车，一头真正的钢铁巨兽。单是这车头，重量便高达五万斤。”
“一旦启动，它能牵引十几节载货车厢，每节车厢可承载三至五万斤货物。”
“总计下来，一列火车最多能运送近五十万斤的重物，时速可达每小时四五十里。这还是为了确保安全刻意降低了速度，若不顾一切全力奔驰，速度还能再提升一大截。”
为朱允熥讲解的并非蒸汽机公司的负责人，而是大明科学院的院长赖文安。
他的声音沉稳而清晰，带着一丝难以抑制的兴奋。
蒸汽机车项目虽由蒸汽机公司主导，却凝聚了大明科学院与京师大学的全力支持。
这台庞然大物的诞生，技术含量之高、涉及领域