五行院分五个小院子，金木水火土，是主峰各家仆役落脚之地，也用于库房，或临时待客。
七八个十岁左右的孩童被关在一栋小院子内四下戏耍，男女都有，女孩占多。
修行之人看根骨，就像高考看分数。
周青峰作为体育生，他的根骨就跟他的高考分数一样，只能学‘电子竞技’。
院子里这些童男童女是从无数流民中挑选而来，无不是根骨奇佳之辈，有上‘清北’的基础。
周青峰每看一个，沈师侄就给他报个价。
“九岁男孩，汉中来的，被爹娘卖了，二品根骨。底价八百两，一千五百两绝对能到手。”
“十岁女娃，不明来历，一品根骨。可惜是个瞎子，底价不会高于一千两。”
“十二岁女娃，根骨差了些，年岁也大，相貌不错，底价不会少于一千两。”
周青峰看了一圈，嗯嗯不停，心里却有些不太满意。
原因无它，这些可怜的娃娃根骨也许很好，但基本来自穷苦人家，没受过啥教育。
他忽然问了句，“把这些炉鼎培养成型，需要几年？”
“至少十年，也有十五年，二十年的。”沈师侄答道，“大户人家养家仆都得常年培养。”
“养一个炉鼎花费不少吧？”
“那是每年花销至少两三千两银子。得雇人教他们读书识字，丹药可劲的喂。
不少内门弟子都没他们过的好。不过等到汲取之日，他们的好日子就到头了。
瞧那边几个干活的仆役，就是今年废掉的炉鼎。走路慢腾腾的，用不上劲，脑子也糊涂，过两年就会死。”
院子角落里蹲着十几个精神萎靡的男女，乍一看面容苍老，四五十岁的中年，仔细看也就二十几岁，却没了年轻人的活力。
当周青峰听到这些人受过至少十年以上的强化教育，便多留意了几眼。
‘报废的炉鼎’们大白天的都昏昏然，干些摘菜缝补之类的活计，且还干不明白。
沈师侄感叹道：“这些人修行半生，有的甚至步入筑基期，个顶个的聪明，还极为勤勉。
做炉鼎的还必须是童男处子，被汲取前不是英姿勃发便是娇美动人，皆是天之骄子。