“婉儿姑娘，这幅画像可是你母亲？”狄仁杰指着画像问道。
婉儿点了点头：“正是家母。”
狄仁杰心中一动，似乎抓住了什么线索。他仔细观察画像，突然发现画中女子的右手食指上戴着一枚戒指，戒指上镶嵌着一颗璀璨的宝石，在烛光下熠熠生辉。
“元芳，你看这戒指。”狄仁杰低声对李元芳说道。
李元芳闻言，凑近一看，眼中闪过一丝惊讶：“这戒指……似曾相识。”
狄仁杰微微一笑：“不错，我曾在一桩案件中见过类似的戒指。这戒指出自京城有名的珠宝商之手，每一枚都有独特的编号和记录。我们只需找到这枚戒指的出处，或许就能找到你母亲的线索。”
说罢，狄仁杰吩咐捕快将画像带回大理寺，自己则带着李元芳和婉儿，一同前往珠宝商处查询戒指的来历。
珠宝商见到狄仁杰等人，起初还有些惊慌，但得知他们的来意后，渐渐放松了警惕。狄仁杰出示了画像和戒指的描述，珠宝商仔细辨认后，点了点头：“这枚戒指确实出自本店，是数月前一位贵妇人前来定制的。只是……只是那位贵妇人后来再也没有出现过。”
狄仁杰追问道：“你可还记得那位贵妇人的模样？”
珠宝商想了想，说道：“那位贵妇人气质高雅，面容绝美，只是眉宇间似乎带着一丝愁绪。她当时要求定制这枚戒指，说是要送给自己的女儿作为嫁妆。”
狄仁杰闻言，心中已有了计较。他谢过珠宝商，带着李元芳和婉儿返回大理寺。途中，他将自己的想法告诉了李元芳：“婉儿的母亲并未失踪，她很可能还活着。而且，她与这桩案件有着千丝万缕的联系。”
李元芳闻言，点了点头：“大人所言极是。只是，我们该如何找到她呢？”
狄仁杰微微一笑：“不急，我已经有了计较。我们只需如此这般……”
次日清晨，狄仁杰带着李元芳和婉儿，再次来到古宅。这一次，他们没有直接进去，而是悄悄埋伏在古宅周围的草丛中。
不多时，只见一名身着黑衣的男子鬼鬼祟祟地来