面容枯槁如老树皮，毫无血色，身子不停地颤抖着，仿佛风中残烛，往日那身为萧家家主的威严气度早已荡然无存，只剩下无尽的狼狈与虚弱。
萧渊听到儿子的声音，顿时悲从中来，浑浊的眼中泪水夺眶而出，带着哭腔哀求道：
“儿啊，快让管家把赋税交了呀，爹实在是受不了了，他们……他们简直是恶魔啊。”
萧七叶顺着萧渊的目光看去，顿时倒吸一口凉气，只见萧渊的十指血肉模糊，那原本修长的手指，此刻指尖上竟插着几根细针，深深地嵌入肉中，鲜血还在丝丝渗出，那惨烈的模样，让人看一眼便觉得头皮发麻，仿佛那疼痛能透过视线传递过来一般。
“爹，你左手怎么了。”
萧七叶强忍着心中的恐惧与不适，看着萧渊那耷拉着的左胳膊，额头上豆大的汗珠滚滚而下，声音都有些发颤地问道。
“怎么了？哼，你爹我这身子骨本就弱，他们稍稍用了点手段，胳膊就断了，这帮畜生啊……”
此时，一道冰冷淡然的声音从厅上传来，那声音不带丝毫感情，却如冰锥般刺入众人的耳膜，让人忍不住打个寒颤。
大厅两侧的皂吏见状，齐声大喝：“见到镇抚使大人，还不跪下！”
那声音犹如洪钟大吕，在大厅中轰然回响，威吓之意弥漫在每一寸空间，萧七叶只觉双腿一软，“噗通”一声，硬生生地跪在了地上，赶忙磕头称道：“小人萧七叶，见过大人。”
那声音里透着深深的畏惧，身子更是伏低，不敢有丝毫的不敬之举。
“萧渊，你们萧家伪造契约文书、低价强买、高利贷盘剥等手段侵吞他人土地，还与当地官府勾结设局，霸占他人田地，巧取豪夺不说，竟还干出逼良为娼这等丧尽天良之事，如今证据确凿，你还有何话可说？”
迟鸣端坐在上方，目光如电，冷冷地扫过萧渊父子，那眼神犹如实质的利刃，似要将他们的伪装一一剥开，话语中的质问之意更是如重锤一般，狠狠砸在两人心头。
“大人，我错了，那些土地我全还给他们，您就饶了我吧！我再也不敢了！”
萧渊不敢直视迟鸣那仿佛能看穿人心的目光