最早发生问题的是农田灌溉系统，六七十年代，我国持续加大对农田水利设施的建设，兴建了一大批水渠、渡槽。进入九十年代以后，随着这些水渠、渡槽逐渐接近使用年限，地方上也没有能力和动力去维护，这些曾经辉煌过的农业明星逐渐被废弃。
当年修建这些设施的时候，用的都是上好的石材，于是雷峰塔的故事在这片古老的土地上，一遍又一遍的上演。按道理说，破坏农田水利设施，是要负法律责任，但现实中，特别是那些年竟然神奇的没人去管。
随着农业机械化的普及，很多老百姓发现自己在水沟、河渠边的地垄，无法使用联合收割机等等大型机械采收，如果采用人工去割，无疑将会增加很多无谓的成本。
分到这些地块的人家，自然不会甘愿吃这哑巴亏，于是很多人家就偷偷“改造”了这些水利设施，于是农田中的排水设施，出现了“大变小、小变无”的趋势，严重影响了雨水下泄的速度。
随着粮价长时间在低位徘徊，大伙都发现一个道理，那就是种地真的不是什么好买卖！为了增收，很多人就开始在田间地头、河道沟渠里栽种杨树，一棵成材的杨树能卖上百块，这可比种地划算多了。看到别人赚钱的老百姓，开始大规模抢占水沟、河道种树，这又严重削弱了河流的泄洪能力。
进入汛期之后，无处可去的雨水，只能淤积在农田中，这才出现了小雨大涝的现象。