当日姜太后曾有意提了句武兴伯爵府的嫡次子，言语中大有撮合五小姐婚事之意。云夫人当日不知是庆国公夫人在暗中推动，但她何等机敏，听话听音当即寻了个由头搪塞过去——
“五丫头此番回京原是为行笄礼，不日便要回临安侍奉祖母。母亲说最疼这个孙女，婚事早说过要亲自掌眼。”
姜太后听了便没再说什么。
不过此后接连几日，武兴伯爵府的伯夫人都往临安侯府投了帖子，云夫人一概推拒没见。
宜春宫内。
纯妃指尖掐进掌心，对周太后道：“结果五妹妹前脚刚离京，那武兴伯爵府里的吴二公子后脚便乘船跟了过”
周太后手中佛珠一顿，简直有些不知说什么好。
“就这点小事也值当忧心？”
她摇摇头，“莫说武兴伯府如今只剩个空架子，便是鼎盛之时，遇上你们侯府能讨到什么便宜？”
“以为上了船便能去临安？说不得刚出广渠门就落水了。”
荣秀掩唇轻笑，眼波流转间替纯妃说话：“太后娘娘，纯妃娘娘这是关心则乱呢，家中几位妹妹正值芳龄待嫁，五小姐刚及笄就遇上这等糟心事，女儿家的清誉何等要紧，也怪不得娘娘这般忧心。”
纯妃闻言，紧蹙的眉头稍稍舒展，朝荣秀投去一个感激的眼神。
周太后轻抚茶盏，幽幽叹道：“说起这武兴伯爵府，祖上倒是显赫。”
当年随太祖征战沙场，曾于隆冬雪夜率轻骑奇袭潼关，一战成名，端的是一门忠烈。可惜将门之家，难免马革裹尸的命运。传到第三代时，府中男丁接连战死沙场，最后竟只剩个妾室所出的庶子承袭爵位，自此弃武从文。虽说保全了性命，却到底失了立家之本。
如今传到第四代，更是不比从前，空顶着个伯爵的名头，内里早已败落了。
“偏生这位吴二公子，”纯妃面色冷沉，“自幼养在深闺妇人手中，终日里与纨绔子弟斗鸡走马。也不知怎的，竟在平宁郡主的赏花宴上对五妹妹一见倾心。那伯夫人精明，借着当年与庆国公夫人有些交情，这才搭上太后来又闹出这么一桩事。”
周太后抬眼轻扫了纯妃一眼。
纯妃自