事情的发展确实如林拱所料，为了进攻薛岳，确保粤汉铁路畅通，日军共调集了36万大军。
其作战序列如下：第3、第6、第13、第27、第34、第37、第40、第58、第116共计9个师团，再加上半个坦克师团、5个独立炮兵联队、2个独立工兵联队、2个飞行团、1个独立骑兵联队，共同担任进攻任务。
另以第39师团，独立混成第17旅团，独立步兵第5、第7、第11、第12旅团，再加上第一、第二、第五、第九、第十野战补充队，用来补充伤亡并警备后方。
反观薛岳，只有区区20万兵力。就这，还有三分之一的新兵。
但第三次长沙会战的成绩让薛岳迷失了自我。固执的他依然认为，能用天炉战法吃遍天下。
对于这个想法，俞城的跟他的思路竟出奇的一致。
为此，薛岳连作战方案都懒得改，各兵团直接按照上次的部署进入了作战区域。
但是横山勇可不是阿南惟几。
注：阿南惟几，日军原第11军司令官，第三次长沙会战时进攻薛岳失败。
横山勇早就反复研究过薛岳的战法。
他甚至下令，让日军的两个主力师团，专门针对性地展开了丛林山地作战训练。
此次作战，横山勇一改以往部署，他以一般兵团作为主攻力量，反而以精锐部队集结于湖北监利、蒲圻待机，监视第九战区两翼钳制兵团。
这么做的目的，其实就是为了对付薛岳的天炉战法。
此时，第九战区司令长官薛岳与参谋长赵子立发生了剧烈争执。赵子立认为，日军的配置已经具有很强的针对性，各兵团应放弃以往作战理念，同步展开应对。
但薛岳却不予理睬。
“总座三思啊！这次鬼子明显是来者不善，我建议将战区主力撤至衡阳地区，这样一来不仅能拉长日军的后勤补给线，便于出兵截断，而且衡阳周边地势险峻，更加利于决战啊。”
薛岳闻言顿时大怒，“胡闹，我们怎能放弃长沙？这骂名我们担不起。”
其实平心而论，赵子立的方案，单纯从军事角度最为可行。
若是他们将主力在衡阳地区布置成