两人并肩而行，穿梭于大街小巷之间。每到一家盐铺，吕安都会仔细查看账本、库存以及销售记录等相关资料，不时还会向店家询问一些问题。蒲宁则紧跟其后，额头上早已冒出细密的汗珠，但却不敢有丝毫懈怠。
检查完城中的盐铺之后，他们又马不停蹄地赶往杜渎盐场。盐场位于海边，几十里路程的车马劳顿，到了这里已经是下午，放眼望去，一片白茫茫的盐田在阳光下闪耀着光芒。工人们忙碌地劳作着，将海水引入盐池，经过一系列复杂的工序，最终制成洁白如雪的食盐。
吕安一边视察着盐场的生产流程，一边向负责人了解近期的产量和质量情况。而此时的蒲宁，心中却是忐忑不安，犹如十五个吊桶打水——七上八下。他时不时偷瞄一眼身旁心不在焉的吕安，暗自揣测着对方的心思。好不容易等到休息的时候，蒲宁终于按捺不住内心的焦虑，凑上前去急切地问道：“大人，不知那刘文昌对此事究竟持何态度？”
吕安微微抬起头，看了一眼满脸惶恐的蒲宁，缓缓说道：“你且放心，本官已然向刘文昌表明立场，他定会深思熟虑一番。再者说，秉正兄也断不会坐视不管。他如今在吏部手握重权，掌控着官员们的任免与调动，想必总有法子能够化解此次危机。”
闻得此言，蒲宁如释重负，赶忙躬身拜谢道：“此事全仗大人从中斡旋，下官在此先行谢过大恩！”吕安摆了摆手，沉声道：“无需言谢，本官所为并非单单要救你一人，实则是为了同族之人吕福。”
蒲宁忙不迭地点头应道：“大人所言极是，救了吕福也就等同于救下下官啊！”吕安冷哼一声，接着说道：“这其中缘由与你并无太大干系，即便事情败露，至多不过让你担上个玩忽职守之罪责罢了。然而，吕福所犯之罪可是死罪难逃！”
蒲宁擦了一把额头汗水道：“其实大人是知道的，下官与那吕福本在一条船上。”吕安道：“为了避嫌，你我也不太方便私自会面，你且回去，一定要顶