此时的刘文昌虽仍身处在台州知州之位，但往昔的工作热情早已荡然无存。如今，州衙里的诸多事务，他皆放手交由通判樊琮全权处理，而自己呢，则时常携带美妻金桃以及爱子刘睿泽一同畅游于台州的青山绿水之间。他们或是登高望远、吟诗颂词；或是临溪垂钓、泼墨挥毫，好不快活自在。
时光荏苒，转眼间已至淳熙三年的六月。正值盛夏时节，酷热难耐，空气中弥漫着湿热的气息，仿佛能将人蒸熟一般。就在这样一个闷热的夜晚，刘文昌意外地获知了一则惊人的消息——那位声名远扬的爱国诗人陆游竟然被贬谪到了天台桐柏山，并在此处主持崇道观。闻此讯息后，刘文昌激动得彻夜难眠，一颗心早已飞到了陆游所在之处，恨不得立刻就能与之相见畅聊一番。于是，他赶忙起身前去与金桃商量此事，希望能够尽快启程拜访这位仰慕已久的大诗人。不巧的是，恰逢其女小桃红突感风热之疾，身体略有不适。见此情形，善解人意的金桃便宽慰刘文昌道：“夫君且放心去吧，家中自有妾身照料。”得了爱妻这番话，刘文昌如蒙大赦，再也按捺不住内心的急切之情，当下翻身上马，独自一人骑着他那匹心爱的乌骓马，风驰电掣般地朝着天台桐柏山疾驰而去。
临安城，这座昔日繁华无比的城市，此刻对于陆游而言，已失去了往日那强大的吸引力。一道突如其来的诏令，宛如一支冰冷的箭矢，呼啸着穿越寒风，无情地击中了他。这道诏令犹如晴天霹雳，瞬间将他从朝廷的核心地带驱逐出去，被贬谪到主管天台桐柏山崇道观这样一个清冷而孤寂的职位上。
曾经，陆游怀揣着满腔的报国之志踏入仕途，然而现实却如同一只无情的巨手，将他精心构筑的理想瓷瓶狠狠摔落在地，碎片四处飞溅。他的心间弥漫着无尽的惘然和深深的不甘，仿佛迷失在了一片荒芜的沙漠之中，找不到前进的方向。
当他初次踏上桐