掌柜眼尖，远远瞧见刘文昌领着客人踏入店门，赶忙满脸堆笑地迎上前去，将他们殷勤地引至靠窗的一张桌子旁坐下，并询问道：“今天刘大人想吃些什么？”刘文昌哈哈一笑，朗声道：“那就劳烦掌柜您拣选一些新鲜食材，精心烹制几道美味佳肴即可。另外，给我们拿上两斤上好的美酒。”掌柜连连点头应承下来，转身匆匆奔向厨房，刘文昌连忙赶过去，附耳低声与掌柜道：“今天这位客人就是陆游先生，他要去四川了，你速派人去州衙找樊通判，让他准备二百两银子，火速差人送到这里来，不得有误！”吩咐完，刘文昌回到座位上。
没过多久，只见掌柜亲自端着碗筷和酒具快步走来，放置妥当后又迅速返回后厨。不一会儿工夫，一道香气扑鼻的白灼竹节虾便被端上了桌。且看这盘中的大虾，不仅个头硕大、体态肥美，而且色泽红润鲜亮，宛如一颗颗璀璨夺目的红宝石，让人看了不禁食欲大动。更妙的是，那虾肉鲜嫩多汁，仿佛轻轻一咬便能溢出满口的鲜美滋味。
刘文昌见状，忍不住喜笑颜开，指着桌上的竹节虾对陆游说道：“今日咱们可真是有口福啊！瞧瞧这虾，新鲜得很呢！老兄您可得多吃上几只，待到去了四川之地，恐怕就难以品尝到如此鲜美的海鲜喽！”
陆游也不客气，两个人就吃着虾喝酒，边吃边聊起来。正在兴头上，掌柜又端出一尾大黄鱼来，嘴里还说道：“这尾黄鱼可是早晨刚上岸的货，刘大人是口福不浅啊！”陆游看着眼前的大黄鱼，赞道：“此鱼瞧着便是上品。”二人一边吃鱼一边谈论起天下局势。酒过三巡，陆游眼神中透着坚毅：“此次前去，哪怕前路荆棘密布，我也要说服范成大操练兵马准备北伐。”刘文昌点头称是：“兄之壮志，必能感天动地。只是官场复杂，兄长还需小心应对。”
就在此时，原本安静的屋外骤然间传来一阵喧闹之声，犹如汹涌澎湃的浪潮一般，瞬间打破了屋内的宁静氛围。仔细一听，原来是一队身着官服、腰佩长刀的官差正浩浩荡荡地从门前经过。他们步履整齐，神情严肃，所过之处引得路人纷纷侧目。
为首的那位官差身形高大威猛，眉宇之间透着一股英气。当他不经意间瞥见屋中的刘文昌和陆游时，眼