这一日深夜，苏子恒正在灯下整理卷宗，忽然听到院外传来急促的脚步声。仆从慌张进来禀报：“大人，东厂提督盛慕白派人送了东西过来。”
苏子恒心中一紧，接过仆从递来的锦盒，小心地打开，里面却是一只染了血的箭头。锦盒底部放着一张纸条，上书四个字：“后果自负。”
他沉默片刻，将箭头和纸条放回锦盒，吩咐仆人将东西收起后，继续埋头处理手头的事务。尽管内心如翻江倒海，但他的面容依然冷静，仿佛未曾受到任何干扰。
“盛慕白，这已经不是警告，而是威胁。” 苏子恒心中暗自警觉。他意识到，东厂不会坐视北疆报告对他们利益的进一步侵蚀。
次日清晨，东宫的密探传来消息，太子宗邺文要求苏子恒立即前往东宫面见。
走入偏殿时，太子正与詹事府学士周怀德低声议事，见苏子恒进来，宗邺文挥退左右，只留他一人。
“苏主事，北疆报告的后续，你可察觉到了什么？”宗邺文问道，语气透着一丝凝重。
苏子恒将昨夜收到的威胁如实禀报，随后说道：“殿下，东厂的反应已经超出常规，他们恐怕还有更大的图谋。”
宗邺文目光微微一沉：“你说得不错。东厂背后的盐商势力根深蒂固，而盛慕白与魏若松的合作，远远不止于北疆的粮草问题。”
“殿下认为，他们会采取什么行动？”苏子恒问道。
“我已经收到消息，魏若松正在暗中推动新的官员任命，试图掩盖北疆的问题，并借此将你从吏部调离，彻底断绝你的影响力。”宗邺文顿了顿，眼中透出一丝锋芒，“但你放心，我已经让詹事府和锦衣卫暗中调查，必要时，我会亲自出面保你周全。”
苏子恒拱手行礼：“下官多谢殿下信任，必不辜负。”
与此同时，吏部尚书陆廷光也在部署应对。
在一次小范围的内部会议上，他对苏子恒说道：“东厂的威胁不可忽视，但你若因此退缩，便是让他们得逞。”
“尚书大人，下官无惧东厂，但若因此牵连吏部，该如何自处？”苏子恒问